处身于一个实用科技和市场挂帅的时代，究竟大学教育是否仍是追求卓越的象牙塔，还是只供自我陶醉的昂贵奢侈品？尤其是香港这个百分之一百强调务实的社会，似乎有需要对大学教育进行再像想像，转移我们的优先顺序，把重点放在所谓可僱性（employability）。这样说不是在作价值判断，以“揾工”为目标毕竟就是现实，无法逃避。正如鲁迅所言，人最大的缺点就是肚子会饿。

　　行政长官于2023年底的施政报告提出发展应用科学大学 （University of Applied Sciences）， 以提升职专教育的地位，最近教育局也公布了该计划的路线图。应用科学大学在技术改进的角度说来，更加扮演知识传播的角色，增强大学与企业紧密结合的力度；况且，本质上以职业为导向，可以方便毕业生就业和创业，非常配合香港的务实文化。应用科学大学在外国，尤其是欧洲，包括德国、芬兰、荷兰、奥地利，法国，意大利，甚至英国等，具有几百年的历史，早已行之有效。

　　香港政府有意发展应用科学大学，有例可循，也是时势所趋，毕竟香港的大学教育日趋蓬勃，经过数十年的成长，实在需要再探一些别具创意的新猷。就教育局公布的路线图来看，例如提供更多财政和配套的支援等等措施，可说是一个顺应潮流且可行的方案。然而，在实际推行方面，有两点值得我们商榷和探讨。

　　以课程和学位为单位发展

　　路线图指明，以自资大学为对象，即是说以整所大学为本位。其实，香港现有的课程，包括自资大学和院校，以至政府资助的大学所提供的学位，或多或少都以应用为目标。例如我们恒大的商务翻译课程，着重实践操作（hands-on）和实战，涵盖不同种类的商业范畴，包括口译、笔译、电脑翻译、社交媒体、字幕、公关等等，还为学生提供实习的机会。课程设置也重视理论和鼓励学生思考的科目，但首要目的还是以实用为主。我们的方针就是装备学生，好让他们尽量利用学到的知识，发挥专业的潜能。又如中文大学的翻译系，年前我当系主任的时候， 也引进了不少的应用科目，加强学生毕业后投身职场的优势。

　　鑑于现时的情况，我们要发展应用大学，可以以课程和学位为单位，其成效与成立一所或几所应用大学的差别可能不大。

　　再者，以学位课程为单位大大增加计划的灵活性，课程设置和取向的弹性较大，不需要大学里所有的课程都要改成应用性质，或者带上应用的称号，更无须改变大学的架构。

　　另一方面，政府资助的大学也可发展个别的应用学位课程，照顾和配合本身或社会的需要。要知道就算在国外，大学一旦冠以应用的标签，在某些语境里面，就会被人贬低，沦为不够资格的次级大学。

　　中国有“重文轻武”的传统思想，往往以为应用就等同“手作”，在用脑高于用手的大前提之下，应用科学大学的竞争力肯定不及学术型的大学，认受性不足，社会地位也不高。假如单是自资大学转型为应用科学大学，可能更加强化社会对自资大学水平不及政府资助大学的错误认知。为了排除社会的偏见，应用科学大学除了培训实务的技术之外， 还得注意学生智力与心灵的发展。例如恒大的商务翻译的口号是智能译者（Smart Translator），培训学生的科技以及思考二者的智能，是双轨型的全人教育，好像国外的应用大学除了商业和科技，还兼有文化和文艺的课程。

　　唐代文学家韩愈《师说》一文有言：师者，所以传道、授业、解惑也。除了授业， 提高学生的可僱性以外，大学还要兼及做人之道和明辨思维，才算得是完整和完善的教育。

　　◆ 方梓勳 香港恒生大学翻译及外语学院院长