报纸影印件

仲夏时节，湖南省邵阳市大祥区蔡锷故居景区内，参观、研学者络绎不绝。雨后初霁，阳光穿透云层洒在湘中丘陵上，蔡锷故居老屋背后的枕头山愈发明媚。

与蔡锷故居管理局相关人员座谈时，管理局工作人员透露，“蔡锷将军与湖南《大公报》有过一段渊源，虽然我们展馆目前还没有布展这份珍贵的历史文物，但蔡锷将军在当年湖南《大公报》创刊号发表的祝词中，同时表达了他的护国先声。”工作人员表示。

报纸影印件

“这份报纸原件保存在上海图书馆，知道你们要来参观，我们特意要来了这份报纸的影印件。”工作人员表示。影印件上，泛黄的老报纸上的竖排铅字，瞬间将人们的思绪拉回到那个风云激荡却又充满希望的前夜。

报纸第三栏第一则，数行醒目的祝词力透纸背！“凤凰在笯，龙蛇起陆。阒无人声，惟闻鬼哭。有声自南，其风则雄。营督故大，背私故公。狐史褒讥，麟经笔削。禹鼎温犀，舜旌孔铎。国之枢机，民之喉舌。于万斯年，丕此鸿烈。”祝词落款署名为蔡锷。

管理局工作人员介绍，这篇祝词写于1915年9月，彼时的蔡锷正在北京，名义上是养病，实则已被袁世凯软禁。住所外密探环伺，昔日叱咤风云的“士官三杰”，言行举止皆在监视之中。

而就在这种高压态势下，远在长沙的湖南《大公报》创刊，并向社会各界名流征集开幕祝词。汤芗铭、汤化龙、刘人熙等湘籍官绅纷纷题赠，身陷樊笼的蔡锷，也通过秘密渠道，将五百银元贺仪与这首四言祝词辗转递至长沙，刊发于创刊号第二版。

这短短六十字的祝词，与其说是贺词，不如说是一篇慷慨激昂的讨袁檄文与复兴宣言。蔡锷以“凤凰在笯”自况困境，却用“龙蛇起陆”预言正义力量的必然觉醒。他痛陈时弊“阒无人声，惟闻鬼哭”，却将拨乱反正的厚望寄托于这份来自南方的媒体——“有声自南，其风则雄”。

细细品读，字里行间充满了积极向上、扭转乾坤的力量。他拆解“大公”二字，告诫大公报报人当铭记，凡事当“背私故公”，超越狭隘利益；他连用董狐直笔、孔子修《春秋》、禹鼎绘百物、温峤燃犀等典故，赋予报纸“褒善贬恶、洞照奸邪”的神圣使命。

尤其是“国之枢机，民之喉舌”一句，更是振聋发聩，将报刊定义为国家运转的中枢和民众呼声的通道，展现了蔡锷对民主共和的坚定信仰。这不仅是他对媒体的期许，更是他在至暗时刻对光明未来的深情呼唤。

史料记载，湖南《大公报》曾推举蔡锷为名誉董事长，但他以“军人不宜干预报论”为由谦辞。然而，这五百银元与这篇祝词，本身就是最鲜明的政治表态。仅仅两个月后，蔡锷便设计逃脱北京，经天津、日本返回云南，发动了轰轰烈烈的护国战争，一剑劈开洪宪迷梦。

蔡锷故居（刘佑祥 摄）

蔡锷故居门前，荷塘碧叶连天，清风拂过，荷花微颤。将军111年前写于湖南《大公报》的祝词与门外的青莲遥相呼应——正如祝词所言，将军一生“背私故公”，内怀莲之清白，外仗锷之锋芒，留得一身正气在人间。（刘佑祥）