生活在今天的人，恐怕每天都会用上几次「搜索」。搜好玩的地方、搜好用的物件、搜好吃的馆子、搜好看的剧、搜新闻、搜八卦、在朋友圈里搜好友动态、在通讯里搜联系人姓名……有时候似乎没什么目的，闲着也是闲着，搜一下解个闷儿。在没有网络的时候，其实也有「搜索」，不过，那时候的叫法是「打听」，你问我，我再问他。有了互联网，「打听」变成了「搜索」，更加方便，更加频繁，而且，留下了痕迹。于是，人类的搜索纪录，形成了独特的大数据，而在这搜索大数据背后，隐藏着我们以前不太熟悉的人类。

有人分析了谷歌的数十亿条搜索纪录，按主题整理后发现一些有趣的现象。比如，每年六月，全球关于「如何帮助蜜蜂」的搜索量都会激增；烹饪书的搜索量每年十二月会攀升；在美国、欧洲的部分国家和南美洲，狗的搜索量高于猫；在俄罗斯、沙特阿拉伯和印度尼西亚，结果正好相反。个中原因，或许还有待研究；但对于从事图书销售或做宠物用品生意的人来说，这或许提供了洞察商机的一个窗口。

另一些纪录的统计有助于人们思考一些深刻的哲学问题。比如，每遇自然灾害，则会涌现出「去哪里献血」的搜索。有人认为，这个结果表明人类具有利他性。反对者则提出，寻找献血场所的人可能只是为了缓解经济窘迫。这当然也是事实。假设余华笔下的「许三观」生活在网络时代，估计也会经常搜一搜去哪里献血。

如果有一个人在搜川菜馆子，可能因为他是漂泊他乡的四川人，渴望一解乡愁；也可能是为了宴请来自四川的客人；还有可能是准备和一位四川姑娘相亲，求一个好的印象分。就像我们不知道别人出于什么目的而四处打听，搜索的内容与搜索的目的也不是严丝合缝的单一对应关系。但海量的搜索纪录，仍然为人类看清自己提供了新的机遇。