在被授予「人民艺术家」称号时，郭兰英坦言心里满是自豪，可更多的还是感恩：「这是对千千万万文艺工作者的肯定，文艺和国家的命运紧紧相连，国家好，我们就好。」

有人曾评价郭兰英，什么歌一到她嘴里唱出来就有味、就好听；什么戏她一演，就同别人的不一样。郭兰英对此回应称，这固然是因为自己有透亮的嗓子和戏曲功底，但最主要的还是要有真挚情感，为每个字句注入真情，无论是歌颂祖国壮丽的山河，还是歌唱黄土地上的人生，始终浸透着韧性与希望。

郭兰英透露自己选歌很「挑剔」，很多时候，接过曲谱发现自己并不合适就不唱，她也从不演唱那些逃避现实、无病呻吟的歌，「而那些反映大众心声的歌，有时冒着风险也要把它们唱出来。」

「歌唱演员要永远把观众当成最可敬的人。我不光在灯光璀璨的剧场演出，更喜欢在火车站、工地、伙房、医院和战士驻扎的海岛、边关为大伙儿歌唱。」郭兰英要求自己，无论面对的是上千观众，还是两位战士、一位炊事员，都要让他们看得清楚、听得明白，字字渗进他们的心田。

据此前公开报道，郭兰英家中珍藏着这样一幅画：1973年，郭兰英去看望自己的中国画老师李苦禅，李苦禅为郭兰英画了三株狂舞的墨兰，题为「兰为王者香」。后来，郭兰英自己又提笔加上一句「吾为人民唱」，用来自勉。\大公报记者张帅