今年暑假，好几位老家的亲戚朋友给孩子举办了升学宴，有的是入大学，有的是考上了重点中学，办得都很热闹。印象里，以前只有婚丧嫁娶这样的人生大事才隆重举办，近年又陆续兴起升学宴、乔迁宴，有的人甚至连家里买辆新车都要庆祝一下，事事请客，宴席不断。

别人请客办宴，去了就要送礼，手里不能空着。有一个笑话：甲去乙家，带了一箱牛奶；乙去丙家，带了同一箱牛奶过去，这样兜兜转转在外「旅游」一圈，牛奶最后又送回到最初送礼人的家中。

流传郑板桥收礼物，喜欢收硬通货，他告诉送礼的人凡送礼物食物，总不如白银为妙，「公之所送未必弟之所好也，送现银则心中喜乐。」老家的亲戚朋友未必知道郑板桥的这个故事，却有郑板桥同样的收礼倾向，现金总是更能让人眉开眼笑。

前几年街坊有事一般随礼一两百块就行，现在涨到了三五百，走进宴会场，通常就能看到一个专门收现金的桌台，大家去赴宴都首先去那里「报到」。

不管是送实物还是现金，如果以一个五年或十年的周期来看，有可能大多数家庭送出去的和收回来的大体上持平。

经济学家们有一个分析，那些人情随礼可视为一场跨时间的互助保险，今天你家办事，我送上礼物，过几年我遇到事情时再收回，本质上是把当下的一小笔钱「寄存」在人情圈子里，以备日后需要时支取。

即便长期收支大体平衡，可短期之内频繁赴宴随礼，对部分人依然会造成经济压力。听说以前有个人办喜事，友人送礼「现银五分，赊五分」，后来友人办喜事，那人便回礼「退还五分，赊欠五分」。既然送出去的与收回来的长期来看持平，随礼暂时「赊账」打白条也是个办法，这样免得礼物出去「旅游」一遭又辛苦返回。