抗日战争全面爆发后，国内正面战场局势艰难，大片国土相继沦陷。当时国内多地受战火与日伪封锁，舆论受限、救亡渠道受阻，大批爱国青年一时找不到明确的抗战方向。

在此历史背景下，延安公开坚持全面抗战、团结御侮的主张，推行团结各界、一致抗日的政策。1937年1月党中央迁驻延安后，延安成为敌后抗战指挥中心与全国抗日根据地的总后方。

在内地交通、通道被切断的情况下，1941年12月沦陷前的香港，凭借特殊的政治和地缘位置，成为海内外人士进入内地、转赴根据地的重要中转通道。

为打通海外与敌后根据地的联系，1938年1月八路军驻香港办事处正式成立，对外以「粤华公司」茶叶商行为公开掩护，秘密开展统战、人员转运、物资筹集等工作，稳定开辟出「香港—内地—延安」的秘密交通线。

经由这条通道奔赴延安的群体涵盖各界，包括内地进步学生、文艺工作者、青年医者等爱国青年，同时包含从香港突破封锁北上的志士、辗转归国的海外华侨，以及来华支援中国抗战的国际友人，他们主动投身敌后抗日工作。