跟很多国家都不一样，德国的地铁并没有一个机器检票闸口。没有了机械强制性检票的环节，乘客们购票上车很大程度上成为了「自觉」。

只是，这样的「自觉」比想像的还要复杂一点。因为除了购票，还有一个激活票的过程。纸质票需要在上车之前，在站台的一个机器上「打票盖章」，那个章上会有当时的时间和上车的车站名字；而电子票也需要在APP上点击「激活」，然后也会显示上车时的车站名，以及票的有效时间。

车票需要激活的原因是一张普通的地铁票有效时间为两个小时，在这期间你可以任意乘坐地铁、公交或者有轨列车，唯一的限制是——不能坐往返路线。这其实是个蛮复杂的规定，除了明确地坐同一条线路往返，其他坐车的路线又该如何定义？

这个决定权，在查票员手上。是的，虽然没有检票口，但不代表没有监督机制。柏林的公交系统有一帮专门的查票员，他们身着便服上车，再突然亮出工作证件和查票机，用查票机验票。这个查票机可以决定这张票是否有效，如果遇到乘客没票、票无效，或者票没有被激活，乘客便会在下一个车站被带下车，罚款六十欧。

说实话，这样的机制对于前来柏林旅行的游客不大友好，大部分游客可能觉得买了票就行了，既不知道需要激活也不知道不能坐往返。看着一脸雾水被查票的游客，有时候也觉得他们有点无辜。

柏林的公交票其实是德国生活规则的缩影——大多规则只是抽查，更重要的是全凭自觉。