鄂尔多斯机场，治沙女杰殷玉珍穿着绿色外套，紧紧拥抱了阔别二十六年的美国教师赛考斯。二十六年前，赛考斯在电视上看到她扎根荒漠的故事，跨洋筹得五千美元送来，殷玉珍买下五万多棵树苗。如今，那片树苗已长成浩瀚林海。

殷玉珍十九岁嫁入毛乌素沙地，婚房是被黄沙半埋的地窖子。她发誓和沙子死磕到底，四十年，八百万棵树，七万亩黄沙变绿洲。

这片沙上，还有更多的异乡人。日本老人远山正瑛，八十四岁高龄来到库布其沙漠的恩格贝，发起「百万株植树工程」，十多年带动志愿者栽下三百万棵树，一半的骨灰也留在了这里。韩国前驻华大使权丙铉，退休后发起「韩中未来林」工程，年复一年带领两国青年在库布其沙漠植树，当地的居民都认得他。

但付出最多的是当地的民众。刚种下去的树苗被压倒，再种；水不够，发明输液式滴水补水，保证树苗存活。这里有千千万万个殷玉珍，一代接一代，硬是将「沙进人退」扳成了「绿进沙退」。截至二○二五年，鄂尔多斯累计治沙近一千三百万亩，库布其沙漠治理过半，毛乌素沙地治理率超过八成，恩格贝植被覆盖率达百分之七十八，鄂尔多斯也站在联合国防治荒漠化舞台，向世界讲述蜕变故事。

当年黄沙蔽日、飞鸟绝迹，如今满眼苍翠。殷玉珍穿上绿色外套去接老朋友，就是要告诉他——这里已是绿洲。树一棵棵活下来，沙一片片绿起来。一晃几十年，这片沙，终于不再荒凉。