《西游记》问世以来，续写者多，翻拍者众。近来，AI加入了这个行列。新推出的电视剧《后西游记》内容取自于清初同名小说，新意在于该剧全部由AI「表演」，演员中没有一个真人，也没有一只真猴。

AI拍剧不算新鲜，但此前的AI作品大都是几分钟的系列短剧或几十至一百多分钟的影片。作为内地首部全AI生成长剧，《后西游记》不仅有三十集之多，而且每集长度和真人实景的电视剧相当。从技术上说，AI剧的主要难度之一，在于保持人物形象和场景的稳定。有些AI剧「穿帮」就在于「变脸」。同一个人，在前一个场景里是一个模样，到了后一个场景里变成了「另一副嘴脸」。因此，剧集的时间越长，人物越多，难度也就越大。

也是在这个意义上，西游题材具有独特优势。作为神魔小说，西游故事的角色多为妖魔鬼怪、神人仙家。古人论画有「画鬼易画人难」之说。人的样子，举世皆知，画得像不像，检验起来很方便；鬼的样子，没人见过，即便有人号称见过，也难把他见过的鬼原样请出来给第二个人看，因此，画鬼者占了「查无实鬼，无可对照」的便宜。从目前播出的《后西游记》前几集来看，剧中的神猴、妖牛，与以往视听或美术作品里的形象并不一样，但谁又能说他们不该长那样呢？

另外，西游故事由一个个「打怪场景」连缀而成，不同的妖怪占据着千奇百怪的不同洞府。从文学角度看，这展现了艺术想像力的丰富性；从AI制作而言，避免了同一场景反复出现可能导致的不一致，使AI得以天马行空地施展其「想像力」。

《后西游记》还没有播完，目前热度或许有相当一部分来自于好奇，当新鲜劲儿褪去，观众对品质的考量定会更加严格。不过，即便最终结果是「但开风气不为师」，它也在西游衍生史和AI内容生产探索上迈出了有价值的一步。