从古到今，世界各地的人似乎都容易被「英雄成长故事」吸引。这类叙事一般按以下模式展开：主人公起初犹豫或拒绝成为英雄；外界变故迫使他告别旧生活，义无反顾踏上不同的道路；在新征程中，他结识了新伙伴，大家团结一心，克服困难；在奋斗过程中主人公也发生蜕变，从过去平平无奇的小人物成长为人人敬仰的英雄和领袖；最后，英雄回到故乡，帮助亲友重建社区，留下宝贵传承。

美国波士顿大学教授Ben Rogers说，尽管普通人多半不会拥有英雄的传奇人生，但因为生活中人人大多会遭遇变故，面临挑战，所以会仰慕英雄战胜挫折的故事。他的研究发现，描述自己的人生经历时，干巴巴地讲述时间、地点、事件而不作任何解读的人，不如那些将自己视为经过重重历练的主人公，讲述一个前后连贯故事的人目标明确，也不像后者那样觉得人生充满意义。而且，有意无意模仿「英雄成长史」自述经历者未必是外人眼中的「人生赢家」，他们的过往可能充满了困顿、失败，但他们解读个人经历的方式让他们找到人生的意义，发掘出自己的潜力。

人天生就热爱故事。人类进化过程中，故事是信息、经验、智慧的浓缩，曾帮助先祖在恶劣环境中生存。回顾以往时把自己视为探索人生的英雄，不但有助于克服挫折感、抑郁感，也能帮我们发现外界事物之间的联系，最终找到解决问题的办法。Rogers少年时母亲早逝，他从小就是依靠「英雄成长叙事」渡过难关，还最终将这种叙事打造成帮助抑郁学生走出低谷的有效手段。