秋天的鲈鱼到底有多美味？白居易曾写下「秋风一箸鲈鱼鲙，张翰摇头换不回」的佳句。由此可见一斑。

秋天的鲈鱼，最美味的吃法应该便是清蒸。清代学者李渔就颇爱此味，他曾在《闲情偶寄》中记录道：「更有制鱼良法，能使鲜肥迸出，不失天真，迟速咸宜，不虞火候者，则莫妙于蒸。置之旋内，入陈酒、酱油各数盏，覆以瓜姜及蕈笋诸鲜物，紧火蒸之极熟。此则随时早暮，供客咸宜，以鲜味尽在鱼中，并无一物能浸，亦无一气可泄，真上着也。」李渔所描述的美味就是蒸鱼，难怪有人说他是深情的吃货，实不为虚，因为他一语道出了蒸鱼的真谛，也就是最大限度地保持住其「三原」：原形、原汁、原味。

能蒸着吃的鱼类有很多，但头把交椅，当鲈鱼莫属。有诗为证：「鲈鱼正美不归去，空戴南冠学楚囚」「春酒香熟鲈鱼美，谁同醉？缆却扁舟篷底睡」诱人；「江上往来人，但爱鲈鱼美」「莼菜银丝嫩，鲈鱼雪片肥」馋人；就连「药圣」李时珍都忍不住赞道：「白雪诗歌千古调，清溪日醉五湖船。鲈鱼味美秋风起，好约同游访洞天。」

鲈鱼又分海鲈鱼和江鲈鱼，应该说各有千秋，但海鲈鱼因为长期生活在海水中，其咸鲜味则略胜一筹。

清蒸鲈鱼的做法也极简单，在五星级酒店做大厨的堂兄曾手把手地教过我。取一条新鲜鲈鱼，除去五脏六腑，洗干净，正反面划几刀，里外抹上一层薄盐。将姜片、葱段塞进鱼肚，腌制十几分钟。这边把蒸锅的水烧开，鱼盘置于篦子上，盖锅，大火蒸十分钟。关火后切莫急于掀开锅盖，再焖上几分钟，使其充分入味。蒸好的鱼取出来，将盘里的汤倒掉，寸长的葱丝、青椒丝、香菜段，均匀地摆在鱼身上，再浇适量的蒸鱼豉油上去，堂兄特别叮嘱我，切不可图省事用生抽、酱油代替，否则鱼味就大打折扣。

这些都做好后，还剩最后一道工序，也是这道菜的灵魂，亦称点睛之笔。炒锅内放少许油，待其烧热冒烟后，放几粒麻椒烹之，关火，再把麻椒油均匀地浇在鱼身上。热油「哧啦啦」一浇，瞬间就激发出了蒸鱼豉油的咸味和鲈鱼肉质的鲜美。

这时，夹一块鱼肉，蘸一下汤汁，吃到嘴里，满口嫩滑，回味无穷。而且鲈鱼只有一根主刺，小刺几乎没有，可谓老少皆宜。难怪元代画家吴镇当年在其画作《洞庭渔隐图》上欣然题道：「洞庭湖上晚风生，风揽湖心一叶横。兰棹稳，草花新，只钓鲈鱼不钓名。」也是，有此等美味可享，那些所谓的功名利禄还想它干啥。