内地电视剧《主角》在今年圆满收官，有关秦腔皇后忆秦娥的故事意犹未尽，近期另一出关于「皮簧」艺人的故事又再登场，正是：戏曲余韵，好戏连场。

《云雀叫天录》讲述戏曲生角孟鑫荣的一生传奇。「皮簧」即后期转化而成的京剧，主角原名孟金福，是清末时期的戏曲演员，其角色原型就是京剧名伶谭鑫培。虽然角色名字有异，但是剧集末段展示了谭鑫培拍摄的中国首出无声电影《定军山》，真实人物可说呼之欲出。

《云》剧将戏曲演员的传奇人生娓娓道来。故事主线关于孟金福如何从武丑行当，逐步转变成为老生唱家，成为了京剧一代宗师。故事反映了古代旧社会对伶人的轻视，但只要洁身自爱，并且发奋自强，伶人亦有出头之日。全剧的戏剧冲突主要在于转换行当。传统戏曲演员以行当分类，演员以精于所属行当为荣，并不能随意跨行当表演，以免冒犯其他行当的特性。孟金福自觉天赋异禀，并且认定老生演员的唱腔更有所为，于是不惜与前辈作对，亦要奋力成为髯口老生。

作为戏曲爱好者，我对《云》剧感到格外亲切。剧集前半部分讲述孟金福为了学戏，在演出时担任小锣的临时替工，在舞台上观察师傅的举手投足，情节描写十分细致。另外，孟金福被京班排挤，唯有落魄下乡演出，剧中所称的「粥班」，类似广东粤剧的下乡班，每位成员都要跨行当、兼角色，甚至替代锣鼓乐师，参演过程令孟金福技艺更进一步。现时香港仍有神功戏，除了主要场次由老倌演出，亦有「二步针」，即是戏班的二三线演员参演，好让该等演员有更多实践机会。

全剧后段讲到孟金福在慈禧太后御前戏谏，较为夸张荒唐。第三十六集，其时已改名的老年孟鑫荣，于上海的法庭申辩京剧艺术的特性，以至艺人的风格和德行，可说是对戏曲艺术的明确阐释。