坚持追逐理想的人，就会全心全意活在自己的理想世界。运动如是，艺术亦如是。内地电视剧《云雀叫天录》的主角孟金福，从小跟随戏曲师傅学习技艺。孟金福身体矫健，领悟力高，故此修习武丑行当。然而，经历「倒仓」（即声音转变）之后，他对戏曲发展有着新的体会，故此决意朝着髯口老生的行当进发。不过，单凭唱腔变更不足以成为优秀老生，为此孟金福与戏班的大老板，以至梨园前辈发生决裂，大老板对孟金福说：「你要明白戏比天大！」即要求孟金福不能单以自身唱腔取胜，而是要顾及戏剧的整体性。

由是，《云》剧透过颇多折子戏，阐释了「戏比天大」的具体状态，以至戏如人生的现实意义。例如孟金福妻子在危难中获挚友送行，剧情便以《送京娘》作为寓意。另外，大老板与孟金福之间发生嫌隙，二人亦于舞台上对唱《黄鹤楼》，相互泯恩仇。孟金福一直钻研老生唱腔，亦以《四郎探母》为实践方式，最终唱成了「亡国之音」，达到终极目标。「唱戏，不是唱韵，不是唱调，而是唱魂。」戏班前辈对孟金福如此教诲。

《云雀叫天录》将真实戏曲家谭鑫培的生平改编为传奇故事，全剧还原了清末民初时期北京和上海的戏曲表演面貌。当时的戏台，不论是室内或户外，环境嘈杂，人声鼎沸，演员必须具备优良声线，方能让戏迷听到悦耳声腔。京剧演员都要吊嗓，练习将声音从丹田透出，方能将唱词清晰传送。戏迷一般称为「听戏」而非看戏，就是如此。戏迷听到演员动听而温婉的唱曲，便会拍案叫「好」。那个「好」字，代表了戏迷对一位演员是否认同。至到民国初期，孟金福已经改名为孟鑫荣在上海演出，可是当时的大上海对传统京剧并不接受，孟鑫荣最后在舞台演出《单刀会》，虽然力气不如前，但是激昂唱腔仍能打动观众。