广东揭阳这几年发展很快。两年前，揭阳市领导到香港推介“潮侨坊”项目，决心打造华侨交流中心、凝聚侨界力量。去年十二月笔者出席该市“千年古邑，潮侨情深”主题活动，其中一个重点内容是“潮侨坊”动工仪式。本月二十八至二十九日连续两天，揭阳市举行“潮侨聚故里·情义满揭阳”活动，二十二个国家和地区共五百多名海内外侨领及社团代表跨越山海回乡赴约，重头戏就是为刚刚封顶的“潮侨坊”一期工程举行建成启用仪式。短短两年，好事成真。笔者躬逢其盛，为揭阳的发展效率和发展势头感到由衷欣喜。

潮侨坊简言之就是会馆街，位于市区榕江南河北岸，西邻西湖公园，东有南浦渔歌，北面是古城区。一期占地面积七十三亩，包括两排共十四幢独立会馆，分别属于香港、澳门、泰国、新加坡、马来西亚、柬埔寨、老挝、菲律宾、巴西、加拿大、美国、新西兰、澳洲，以及国际潮团等十四家潮团，再加上一座公共服务中心，西北侧潮侨堂为配套会议活动中心，还有小桥流水，游船码头。第二期工程包括印尼、英国、挪威、阿联酋、缅甸等多个会馆已经启动。蓝图已经落地，历史揭开新一页。从此，揭阳拥有可与汕头小公园、潮州牌坊街相媲美的“侨”字地标。从人文角度看，潮侨坊不仅为这座两千年历史古城增添一道独特的风景，而且为近代以来盛行于海内外的中华会馆文化的传承，留下浓墨重彩的一笔。

潮侨坊的设计别具特色，有别于流行的仿古风格，这里既有南洋骑楼的风韵，又有潮汕祠堂的烟火。窗含绵绵揭岭，门对悠悠榕江，是跨越山海的乡愁和异国创业的传奇的完美结合。而每一座会馆又各具鲜明的潮团所在国的风格，例如老挝馆大门外形的设计有该国著名寺庙塔銮的影子，美国馆大门上方四条白色罗马圆柱，引人联想到华盛顿的著名建筑。还在装修的潮侨堂，其设计融合揭阳古迹进贤门、学宫、城隍庙等建筑特色，打造兼具潮汕文化底蕴与现代功能的会堂。当地官员形容，潮侨坊落成之后，世界各地的海外潮团在揭阳就有了一个家，侨胞乡亲们每次回到揭阳，可以在会馆休闲度假、洽谈业务、举办各种活动。一座会馆，让广大海外乡亲根有所系、情有所归、文有所载、业有所兴。

潮汕地区自公元前二世纪纳入中央王朝行政建制，西汉设“揭阳县”，隶属于南海郡。因此有所谓“未有潮汕、先有揭阳”之说。唐代韩愈刺潮令潮州名扬天下，近代海运方兴，汕头开埠，连远在英国的恩格斯也关注这座新兴港口城市。现在无论海外习惯叫潮州人讲潮州话，还是内地普遍称潮汕人说潮汕话，都好像与揭阳无关，揭阳对此难免觉得委屈但又无奈。若论潮汕地区汕头、潮州、揭阳三市的知名度，揭阳居榜末是不争的事实。

近年潮汕文化大热，揭阳市加大宣传力度，透过不同方式致力打造“潮人故里”品牌，加上影片《给阿嬷的情书》主要拍摄地点在揭阳，当地趁热打铁，市委书记亲自为“阿嬷”打call的视频在手机自媒体广传。而最大手笔就是这个潮侨坊项目，广邀五百多位海内外侨领和社团代表，共同见证揭阳守护潮人故里和弘扬潮侨文化，赋能侨乡高质量发展，这是一篇“侨”字的好文章。笔者在现场有一种感觉，这次“潮侨聚故里”活动的影响力，可以媲美两年一度的国际潮团联谊年会。

走笔至此，笔者想起上年十二月十二日在本栏《回家、回潮、回故里》一文中提议，当潮侨坊项目落成时，“揭阳应该争取成为继汕头和潮州之后，潮汕地区第三个主办国际潮团联谊年会的城市，年会的主题既不是“回家”、也不是“回潮”，或许可以叫作“回故里””。当时揭阳的领导对笔者这一建议表示赞赏。国际潮团年会明年由新加坡潮州社团主办，而揭阳则藉举办这次活动的机会，在包括新加坡侨团在内的五百多位海内外潮团侨领面前，打出“故里”的招牌，的确是一个好招。

参观潮侨坊的一众侨领在盛赞之余，也提出一个问题，未来各个会馆如何经营和运作，让潮侨坊真正成为世界潮人侨胞的家，还需要各个潮团及当地政府有关部门共同努力。