进入十一月，香港旗舰乐团的新纪元正式开始。

一九七四年职业化的香港管弦乐团迄今经历八位音乐总监，第九任也是最年轻的总监贝托祺（Tarmo Peltokoski）即将以最响亮的音符开启他的新任期。

十一月七日香港文化中心音乐厅，港乐首次公演马勒第八，又名《千人交响曲》。那是两位前总监、贵为马勒专家的迪华特和梵志登均没有完成的承诺。我等多年的期待，本周六终于实现。

从观赏这位“○○后”出生的天才指挥在港乐的演出，可看出他处理大型作品具有独特的掌握。本栏去年曾高度赞赏他指挥华格纳《指环》编曲，一个多小时不间断的复杂乐段，在他的棒下娓娓道来，而且全程背谱。这次马勒八的编制更大，百人乐团以外，亦包括伦敦爱乐等四个合唱团以及八位独唱家。一个星期的排练，精彩可期。

贝托祺就任总监过程非常漫长，从宣布就任到就职演出超过两年。其间演出每场都是精品。例如去年以候任总监指挥布鲁克纳第九交响曲，那也是港乐的首演，再一次显露他对大型作品的掌控。

本周就职音乐会后，贝托祺以密集演出与港乐“度蜜月”，包括中环海滨的户外音乐会，紧接带领乐团到欧洲进行巡演，其中包括他的家乡赫尔辛基，以及柏林、维也纳等古典音乐重镇。演出重点作品之一是布鲁赫纳第四交响曲，出发前在香港预演，值得一听。

贝托祺出任港乐总监，曾引起一则疯传甚广的新闻，引来不少误传。乐队首席王敬不获续约，这是一个专业且普遍的决定。昔日梵志登新任总监，把王敬从达拉斯请来代替港乐原首席尤一弓。因此不存在洋人总监因首席是华人而把他炒掉那种极端民粹说法。这是需要说清楚的。