早前拜读本刊专栏《瓜园》的文章“谁来演黄胖子”，作者提到时任北京人民艺术剧院院长冯远征慨叹，近年已难找到合适演员担演老舍名剧《茶馆》里的角色“黄胖子”。这个意见令我感慨良多。

我曾经观赏北京人艺专程来港演出的原版《茶馆》，亦曾欣赏钟景辉与李铭森联合导演的粤语版。该两次演出都时隔多年，而且《茶馆》属于角色众多的大型剧目，除了王利发、秦仲义和常四爷三个贯穿全剧的主要角色，其他角色人来人往不下几十人，故此现在难以记起哪位演员曾演出黄胖子。《茶馆》是一出群戏，大部分角色虽然出场不多，但是身份地位和个性都同样突出，对于演员都是极大挑战。

俄国戏剧巨匠史坦尼斯拉夫斯基为了鼓励演员，曾有名言：“没有小角色，只有小演员”，希望演员能够演好每一个角色。从剧作家的角度而言，剧本里每个角色都有其存在功能。现代英国剧作家汤·史拓特的剧本《闲角春秋》，正能体现任何角色都有存在价值和目标。《闲》剧的两位主角，实际源自莎士比亚名剧《王子复仇记》内两个曾经短暂出场而并不起眼的角色。汤·史拓特将该两个角色抽出来，放置在另一场景，将原本的闲角改写成主角，角色的视野和思维更加广阔。

当然，角色都是虚构的，由演员赋予生命而呈现在观众面前。现今以目标为本的世界，不少演员都希望名利双收，是人之常情。除此之外，演员盼望获得观众认同，以至掌声鼓励，于是以演主角为目标，也是无可厚非。不过，演员虽然是吃“开口饭”，或以“颜值”为自身条件，但每出剧作大多只以一至两个角色为核心，其他角色都是辅助及配套性质。如果演员本身的外形并不突出，那便更应钻研演技，由此而饰演任何类型或性格的角色。就像“黄胖子”一样，不需要俊男担演，更考演员功力。