经济透视/「算电协同」护航香港创科腾飞\周文港 张伟光 徐谕
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现时,香港专注于人工智能(AI)的技术研发与应用创新,算力需求乃是支撑研发活动的关键。至于算力的背后,实际上是高功率、高密度、高稳定性的「三高」电力需求,与普通家用电力有别;但本港数据中心、研发实验室、金融科技基建普遍面对电价偏高、市场绿色电力(绿电)供应有限的挑战,或会带来额外的营运负担。
即使是我们平常用AI生成一张图片,其电力消耗量已相当于持续点亮普通灯泡17分钟,遑论训练及使用大模型的实质电力需求。香港进入「AI+」的新阶段,将开放更多AI应用场景,「AI的尽头是算力,算力的尽头是电力」,在加强算力基础之际,更须提前谋划保障稳定、高质量的电力供应。
所谓「算电协同」,意指需要协同规划布局算力、电力项目,以电力保障算力供应稳定性,以算力供给智能化提升电力资源的调度能力,做到「以电强算、以算促电」,并在兼顾可持续发展原则之下,采用清洁能源、可再生能源等低碳原料生产电力。
种种迹象显示,内地已将「算电协同」升级为顶层战略。去年底,国家发改委和能源局已发布《关于促进电网高质量发展的指导意见》,围绕提升电网稳定性和防御能力,提出多项建议,当中包括「推动人工智能技术和数字化技术赋能电网发展」。今年,「算电协同」更首次写入国务院政府工作报告,并纳入国家「十五五」规划纲要,「电网」、「算力网」属于「十五五」时期「六张网」重点基础建设工程的一部分,国家将投资逾5万亿元人民币建设新型电网。其后,国家发改委等四部门联合发布《关于促进人工智能与能源双向赋能的行动方案》,提出「促进算力电力高效经济协同」。
有见国家正纵深推进「算电协同」部署,作为国家的国际创科中心,香港有必要因地制宜,循「规划」、「技术」、「制度」三个方面,为实现「算电协同」与经济高质量发展筑牢根基。
规划层面,香港须完成电网升级,推动绿电发展。囿于地势、资源及储能空间所限,在香港兴建大型清洁能源发电厂并不符合成本效益,但仍可依托「背靠祖国」的优势,引入内地优质零碳电力。现时,香港有约四分之一的电力来自大亚湾核电站。当局未来还有意新建一条路线,将内地输港的零碳电力比例增加到六至七成。
「算电协同」的另一要求是透过智能化调度,实现算力资源与电力资源的动态匹配与优化配置。香港特区政府正推动「AI+」发展,机电工程署可推动电力公司在电力设施上部署智能化设备,运用大数据监测电力供应安全,优化电力调度体系,增强电网韧性。
美国亚马逊公司(Amazon)计划在得克萨斯州建造一个数据中心,并配套投资兴建一座天然气发电厂,达成物理空间上的「算电协同」。这个发电厂预料将成为美国最大的碳排放源。这种做法,是为了发展而牺牲环境,并抛弃其原有的零碳承诺,并不可取。由此可见,「算电协同」更应提前谋划零碳排放的电力供应设施,确保是做到「高质量」的「算电协同」,而非「物理式」、「粗放式」的「算电协同」。
当前,香港特区政府亦已批出约24亿元进行逾280项小型政府可再生能源项目,例如太阳能和水能发电等。本港亦有科研团队研发水流动力发电系统,利用建筑物水箱生产绿电,当局透过支持更多创新科技研发、推广、应用,加大绿色能源创科投入。当局更可联合业界在工业大厦、私人楼宇及公营房屋等安装太阳能发电板、水流动能发电系统等小型创新发电设施,以此补充市民日常生活用电,借此预留充足的电力输往创科产业,保障其未来大量用电需求。
在区域节能方面,香港可借鉴内地和新加坡经验,在商业区和工业园区建设区域供冷系统。香港亦有使用区域供冷的案例,启德区域供冷系统于2013年分阶段使用,主要向公用设施输送冷冻水。实际运作数据显示,区域供冷系统可节约最少三成半能源消耗,减少相当于近2.4万户家庭的一年用电量。有见其高效节能的长远效益,当局更可推动公私营合作,以税务优惠、营运补贴等政策工具为诱因,引入私人资本或运用多元融资模式加快推展落实。
宜引入更多大湾区零碳电力
保障电力稳定、高效供应,还须跨部门、跨区域的有效合作。为实现「算电协同」,香港将需要引入更多大湾区零碳电力,建议两地搭建合作机制,例如由香港创新科技及工业局、环境及生态局,携手内地电力相关部门组成专班,检视本港和大湾区创科产业的用电需求,并探讨为香港引入更多优质、低价绿电的技术可行性。
电力与算力协同发展,更需要电力建设先行,才能为算力发展、乃至创科产业提供坚实保障。香港应以规划电网升级、融入节能新技术,并制度化跨部门、跨地域合作为本,在「十五五」时期「三管齐下」,提速「算电协同」和创科产业发展。
(作者周文港为大湾区发展基金会主席、张伟光为大湾区发展基金会高级研究主任、徐谕为大湾区发展基金会助理研究主任)

