最近AI会引发大失业在全球热议，对中国有何意义值得关注。任何重大科技发展或其他的因素引致经济结构转变，均会引发就业结构转变；某些部门雇员收缩而另一些则上升。这对政府、企业以至个人及全社会都会产生考验，若处理得好则转变会较平顺，结果令经济民生更好，否则会引发动荡甚至危机。

香港的经济发展史就有很好的事例。上世纪50年代初，西方国家对新中国实行全面的经济封锁，令本港失去转口港地位，却因而发展成为工业中心及西方产业离岸中心，成了大量由内地来港民众的就业出路。80年代起因应内地改革开放，本港工业北移，又促成本港在「前店后厂」模式下发展壮大国际工商服务及金融，令服务业大发展，不单没有失业问题，反出现了劳力不足问题。上述两次转型成功均令香港经济升级民生改善。关键是香港体制具备高度灵活性，能使资源重新配置，包括人力资源重新任用，并发挥更大作用。

再看内地情况，改革开放后经济大发展并创造了大量工作岗位，到了新世纪还出现了一个令人惊讶的变化：一个人口大国本以为要担心失业问题，却反出现了民工荒。在一段时间曾困扰城市的农村民工「盲流」随之消失，城市反要积极到农村招工。因此沿海多个地区推出了「机器代人」政策，即是搞机械化自动化以代替人力。这是以科技发展来解决人力不足的问题。其背后有许多的经济大趋势作推动，包括：（一）经多年高速发展到达了「刘易斯转折点」（Lewis Turning Point），指工业化进程中农村剩余劳动力从过剩转向短缺的转捩点。（二）农村发展减少农民外流意欲。（三）人口老化劳力总量趋降，先是增幅放缓。（四）工资上升。

人机协作趋多元化

与此同时刚好遇上中国科技大发展，为「代人」提供了物质基础。例如中国已成了全球首位的机器人产销大国，去年新增机器人3800多个，约为美国的十倍。机器人对工人的比例亦升至全球第三，超过美国。无人的「黑灯工厂」数目稳增。「代人」也不限于制造业，无人码头、无人物流园、无人商店、无人农机、农业工厂、无人矿山及自动驾驶等多种试验都在进行。同时人与机器人携手开工的情况亦开始出现，在保安、消防、各种野外巡查和各种对人服务上都有试行。涉及的技术也不单是AI，还有5G通讯、北斗、无人机、电子感应、激光雷达及互联网平台等，是一大个产业集群，包含了许多新兴产业。

最近中国宏观经济表现稍弱，就业压力稍有回升（尤其青年群体），有人更称勿「盲目」上黑灯工厂。其实自动化是发展大潮不可逆转，出路在于通过改革增加体制灵活性，解除人力资源再调配障碍，促使省下的工人能尽早重新上岗。