中国科技论文称冠世界乃科技实力进入领先地位的一个重要反映。美国智库国家经济研究所（NBER）指中国论文数目早超美国，占全球总量逾三成。

更精确的报告是“自然”杂志提供的“自然指数”（Nature Index NI）：涵盖国际上170多份学术刊物，分七大项目选取较优质论文作为评估基础，该七项为物理、化学、应用科学、地球及环境科学、生物学、健康科学及社会科学等。按其最新的2025年调查结果，有两大要点值得注视：（一）以占比作为NI计算基础，头十名依次为中国、美国、德国、英国、日本、法国、韩国、印度、加拿大及意大利。中国的指数为53583远超其余：为美国的25586逾二倍，第三位德国的逾九倍。在六个自然科学项目中，中国居首的有四个，美国均居第二。在化学及应用科学中国指数均为美国的逾四倍，在地球科学中国为美国的逾二倍，在物理学中国为美国的逾1.8倍。余下两项中国仅落后于美国居次席；在生物学及健康科学中国均约为美国的一半。总体看中国优势巨大，在分项中亦领先居多，只有生命相关科学是短板。

（二）按论文排列的研究机构中，头10名中国占九间，次10名中国占六间，第三个10名中国占八间，前30名外国只有七间。头10名依次为：中科院、浙江大学、哈佛大学、清华大学、上海交通大学、科技大学、北京大学、中科院大学、南京大学和四川大学。哈佛早由首名下跌现只为第三，30名中还有史丹福（14）及MIT（21）等两家美国大学。欧洲机构则有德国两家（13及18）法国一家（16），日本则有一家（东京大学27），中国机构占压倒性优势。令人意外者是浙大竟压过哈佛进居第二，以大学计乃全中国及全世界首名。还有四川大学挤进了前10。头30名从地区分布看，以北京为核心的渤海湾区乃研究机构主要集中地，次之乃长三角，有浙大（3）、上海交大（5）、南京（9）、复旦（11）及同济（25）等。珠三角大湾区只有一家中山大学（12）。香港的排名较后不在30名内：香港大学（63）、中文大学（67）、科大（81）和理大（88）。看来以加工业起家的大湾区，在科研基础建设上仍待努力追赶，否则创科中心地位发展或后劲不继。中国内陆地区也有一些机构进入30名内，可作为当地的创科核心。

除上述两大结果外，NI报告还指出中国科研地位近年提升甚快，NI指数同比上升逾22%，远高于美国等其他国家。即使在短板的生命科学领域，近年亦追赶甚急，与美国差距迅速收窄。例如新药开发目前中国占全球逾三成，测试中新药中国更占约五成。中国科研实力建设及地位提升的前景尤其亮丽。