【大公报讯】综合法新社、路透社、BBC报道：美东时间5日凌晨2时35分许（本港时间5日下午2时35分许），美国SpaceX公司一段「猎鹰9号」火箭第二节残骸据信撞击月球贝尔环形山与爱因斯坦环形山附近。撞击时速约8700公里，撞击威力相当于约3吨TNT炸药。美国太空总署（NASA）此前表示，月球轨道器的撞击前后影像可能需要数日乃至数周才能返回，实际撞击位置和陨石坑尺寸仍有待确认。

该段「猎鹰9号」火箭第二节长约12米，重约4至4.9吨。2025年1月15日，「猎鹰9号」火箭搭载美国萤火虫航天公司的「蓝色幽灵1号」及日本ispace公司的「坚韧号」两台月球登陆器升空。完成任务后，火箭第二节因故未能在大气层烧毁或坠入海洋，而是滞留太空。此后一年多，太阳活动与地月引力的共同作用使其轨道发生偏移，最终将它推向月球。

NASA称，此次撞击不会对地球构成任何威胁，也不会直接撞击现役月面设施。对科学家而言，这甚至是一次难得的「免费撞击实验」。NASA计划利用地面望远镜、月球勘测轨道器等仪器，观察撞击闪光、尘埃喷流和新形成的陨石坑，以研究月壤结构和高速撞击机制。

报道称，这次撞击有可能造成月球表面的史上最大人造陨石坑。NASA预测此次新坑约18米，另一项研究估算约40米；而此前「阿波罗计划」火箭留下的撞击坑，约为35至40米。