美国儿童贫困率为14.3%，这意味着超过1000万儿童生活在贫困线以下。然而，特朗普政府仍计划削减儿童福利。6日，特朗普宣布将「改革」为低收入家庭儿童提供早期教育与照护的联邦项目「启蒙计划」，具体措施包括撤销大量监管法规，将监管权限下放给各州及地方政府。多名教育专家及前官员批评说，此举将削弱「启蒙计划」帮助贫困儿童的能力，因为各州的监管规定大多比联邦更宽松。

「启蒙计划」服务于全美最弱势的约70万名儿童，包括无家可归儿童、寄养家庭儿童及残疾儿童。现行联邦法规对该项目的师生比例、教师薪酬、医疗服务、家庭支援服务等均有严格规定，但特朗普计划删除约1400项规定，几乎相当于废除整套法规。美媒指出，这将导致各州允许一名教师照顾更多学童，很多地区可能不再提供牙科健康筛查、家长培训等服务，有特殊需求的儿童也更容易被拒之门外。改革计划草案有60天公众咨询期，美媒预计该计划将受到法律挑战。

特朗普此前曾提议直接取消「启蒙计划」。国会调查人员发现，特朗普政府曾非法扣留该项目120亿美元资金。

特朗普签署的「大而美」法案还要求改革联邦食品救济项目「补充营养援助计划」（SNAP，俗称「食品券」项目）。食品及公共政策专家警告说，这可能导致全美1830万名学童从今年秋季起失去学校供应的免费午餐。无党派智库美国进步中心表示，有两个孩子的美国家庭新学年或需额外支出2200美元伙食费。