青藏高原作为地球第三极，是仅次于南极、北极的冰雪储地，也是亚洲10多条大江大河的发源地。冰川可以储水，高大山体可以拦截水汽，冰川、冻土、积雪、湖泊、陆地生态系统可以调节河川径流——青藏高原因此又被称为「亚洲水塔」。

当前，人类经历历史上前所未有的气候变暖，第三极地区加速升温，大部分冰川正在退缩，「亚洲水塔」失衡的灾害效应日益突出。亚洲大江大河的水都从青藏高原来，「亚洲水塔」一旦发生变化，影响甚广，涉及辐射区域20多亿人口的生存和发展：扩张的湖泊淹没草场、河流径流增加对下游形成威胁等﹔冰川融水一旦没了，河西走廊、柴达木盆地等干旱区的绿洲将难以为继。加强监测「亚洲水塔」变化，建立预警体系，刻不容缓。

去年底，依托中国科学院建设的可持续发展大数据国际研究中心团队，通过融合8颗国际卫星观测数据，首次实现对青藏高原361个大于10平方公里湖泊的系统监测，最新完成2002-2021年青藏高原湖泊水位变化数据集并面向全球发布，填补青藏高原湖泊系统监测的数据空白，也为全球第三极环境研究提供新的技术范式，对理解「亚洲水塔」的水循环过程及其对全球气候变化的响应具有重要意义。\综合报道