香港最早期的街市，主要是由华人承包经营的简陋露天棚寮，随着街头商贩激增，引发交通阻塞和环境卫生问题，政府早于19世纪中叶起收回规管权并规划室内街市，将摊贩集中管理，在1970年代末，本港开始出现集合街市、图书馆、体育馆及熟食中心的多用途市政大厦。

2005年11月，本港屋邨街市开启私有化时代。当时房委会为纾缓财政赤字，将旗下180个公共屋邨的商场、停车场及基层街市，正式分拆注入新成立的领汇（现称领展）并上市。

街市曾经是不少主妇或家庭佣工每日买𩠌的地方，但随着市民生活习惯改变，人流对比二、三十年前明显大幅减少。极具历史意义、位于德辅道中的中环街市经过活化工程后，现已转变为集餐饮、购物和文化体验于一体的综合处所。