3日于合肥开幕的深空探测（天都）国际会议上，中国科学院院士、天问三号任务首席科学家侯增谦介绍，天问三号任务已转入初样研制阶段，各项技术攻关和科学准备正在同步推进。天问三号计划于2028年前后发射，2031年前后携火星样品返回地球，有望成为人类历史上首个火星取样返回任务。

助力「天问三号」着陆选址

此前，国家航天局公布天问三号五大合作项目遴选成果，香港包揽其中两项，分别是香港大学牵头研制的「火星地物高光谱成像仪」和香港中文大学牵头研制的「激光外差光谱仪」。

香港大学牵头研制的「火星地物高光谱成像仪」将承担关键探测任务，主要包括：第一，监测沙尘暴的潜在生成与演化，从而引导着陆器安全降落在最具科学价值的地点。第二，从轨道上为候选着陆区绘制详细的高空间分辨率矿物分布图，以支持天问三号的最终着陆选址工作。第三，在采样返回任务结束后，继续保留在轨道上，对火星低纬度地区进行至少五年的持续研究。

香港中文大学牵头研制的「激光外差光谱仪」，将用于开展火星大气水同位素廓线分布及火星风场探测。\综合报道