•董建华是香港已故航业巨头董浩云的长子，籍贯宁波定海县（今舟山市）。1937年7月7日卢沟桥事变当日，董建华在上海徐汇区出生。1949年，12岁的他随父来到香港，在港读完中学后赴英国留学。1960年，董建华毕业于英国利物浦大学，取得海事工程理学士学位。

•在英国期间，董建华与同样来自香港的赵洪娉订婚，1961年完婚。婚后，董建华与太太一直居住在美国，其间他先后在美国通用电器公司及董氏集团工作9年。1969年，董建华回到香港，帮助父亲管理家族事业。1973年4月，董建华带领东方海外在香港挂牌上市，更于1979年出任公司主席。

•1992年，55岁的董建华被委任为香港行政局非官守议员，首次踏足政界。1993年3月，他当选为全国政协委员。

•1996年12月11日，董建华正式参加中华人民共和国香港特别行政区首任行政长官选举，击败另外两名候选人吴光正和杨铁梁，以320票压倒性胜出，当选香港特别行政区首任行政长官。

•1997年7月1日，香港回归祖国，董建华宣誓就任首任香港特别行政区行政长官。

•1997年起，国际政经局势发生急剧变化，面对亚洲金融风暴、香港楼市泡沫爆破，禽流感、「沙士」（SARS）等一个又一个的挑战，董建华率领特区政府沉着应对。他任内提出关怀民生与长远发展的政策，包括兴建大量房屋改善市民居住环境，重视科技发展，提升管治效能……

•2001年，董建华宣布参选第二任行政长官，翌年因只有他一人符合提名资格而自动当选，并于2002年7月1日宣誓连任。第二届特区政府任内，他着力提升政府施政质素，推动行政架构改革，并建立高官问责制，强化主要官员的政治问责。

•2003年「沙士」大爆发，经济走入低谷、失业率攀升至历史高位。为挽救经济，特区政府与中央商讨后，获批落实内地居民港澳「自由行」，刺激旅游零售等行业。

•2005年3月，董建华因健康原因辞任行政长官。2006年，他获特区政府颁授大紫荆勋章，是香港授勋及嘉奖制度下的最高荣誉。

•离任行政长官后，董建华担任全国政协副主席，继续在国家层面建言献策，关心香港发展。2014年11月，他创立团结香港基金，矢志汇聚新思维和新视野，在「一国两制」的基础上，为香港的繁荣安定与持续发展作出新的贡献。2020年5月，「香港再出发大联盟」宣布成立，由董建华、梁振英等担任总召集人。大联盟成立的宗旨是坚持「一国两制」，推动香港战胜艰难，重新出发，再创辉煌。

•2019年，董建华获中央颁授「『一国两制』杰出贡献者」国家荣誉称号，表扬他为香港顺利回归、平稳过渡及「一国两制」成功实践作出重大贡献。