近年来美国学生贷款危机持续恶化，全美有4300万人背负学贷，总额已突破1.8万亿美元（约14万亿港元），创下新高。美媒报道，高额学贷正迫使部分拥有高学历的美国大学毕业生将目光投向军队，试图通过服役获学贷减免等经济支持以偿还贷款。专家指出，美国当前劳动市场疲软，高学历的大学生参军更多是迫于经济压力，而不是爱国。学贷减免也成为一种当代「贫穷征兵」，不仅扭曲教育的初衷，更加剧阶级固化。

【大公报讯】「贫穷征兵」是指国家或军方在没有实行强制征兵制的情况下，利用经济不平等，迫使中低阶层或经济弱势青年自愿参军的现象。美国教育数据倡议组织（EDI）最新数据显示，随着大学学费不断上涨，2006年到2023年，美国联邦学生贷款总规模增长了267%。截至去年，约有4300万美国人背负学生贷款，占成年人口的1/6。截至今年第二季度，美国学贷总额已突破1.8万亿美元，大学毕业生平均贷款3.5万美元，如果攻读研究生等更高学历，债务规模还会翻倍。

近年来美军征兵困难，部队性侵、虐待、种族歧视等丑闻频发，美国年轻人参军意愿普遍低迷。为应对持续存在的征兵压力，美军近年不断加大投入。2022年至2024年，美国军方花费超过60亿美元用于招募和留住军人，「还学贷」正是其中一种常用手段。许多学生毕业后债务缠身，不得已选择参军以获取学贷减免。

参军换取数万美元学贷减免

目前，美国军队为新兵偿还学生贷款提供两种主要途径：一是学生贷款偿还计划（LRP），为符合特定条件的军人偿还部分联邦学生贷款，最高可达6.5万美元，最低服役要求为3年。二是公共服务贷款减免计划（PSLF），军人连续全职服役满10年后，剩余联邦贷款余额可一次性全额免除且免税。

现年30岁的西尔斯加入陆军，完全是因为可获得5万美元的学贷减免，这是她作为一名新晋现役军官的福利之一。西尔斯来自纽约布鲁克林，她高中时打了两份工攒钱上大学，在有奖学金的情况下，她在佐治亚大学读本科期间仍背负约2万美元债务。毕业后，她远赴英国攻读硕士，再新增约5万美元债务。

西尔斯硕士毕业返美后，发现自己根本无法在还债同时实现购房等人生目标。2025年，她决定辞职并加入美国陆军，成为一名现役后勤军官。根据她与军方签订的合同，军方将逐年为其偿还学生贷款，总额最高可达5万美元。「参军是个捷径。」西尔斯说，现在她不用再为还贷焦虑，可以把更多薪水投入投资组合、存钱买房。

31岁的丹尼尔·张表示，自己之所以选择参军，其中一个原因就是军队提供的贷款减免政策。他拥有加州州立大学长滩分校的电脑科学学士学位和南加州大学的硕士学位，但始终无法找到心仪的职位，而其每月学贷还款利息就高达400美元。在数月求职未果后，他于2025年10月申请加入美国陆军。

就业市场疲软 「贫穷征兵」再现

专家指出，军方提供的学贷偿还，成为吸引高学历毕业生的关键因素。这些人通常以军官身份入伍，而非普通士兵，对军方而言同样具有吸引力。最新数据显示，美军所有现役军人中，约22.5%持有学士或更高学位，其中绝大多数为军官群体，士兵中持有学士学位者仅9%。美国陆军早在2023年宣布，计划到2028年使新兵中至少三分之一拥有高于高中文凭的教育背景，希望借此引进人工智能、通信电子等科技领域的人才。

专家表示，对大学毕业生而言，许多人选择参军并非出于义务或者爱国，而是迫于经济压力。美国当前劳动市场疲软，22至27岁应届大学毕业生失业率约为5.7%。田纳西大学经济学学者迈克尔·科福德表示：「经济繁荣时期，人们不太可能参军。而当经济低迷、劳动力市场低迷时，参军就成了一个选择。」

有评论指出，学生贷款减免已成为一种「贫穷征兵」，当局利用经济压力迫使低收入群体加入军队，这扭曲了教育的初衷，也进一步加剧阶级固化。另外，即便有这些经济福利，高学历人员加入军队也意味着真实的代价和风险。随着美国海外军事行动增加，军人被派往海外执行任务的可能性大增。

（综合报道）