平陆运河将成中国与东盟产业链深度融合的新引擎。姚华指出，平陆运河打造面向东盟成本最优的大宗贸易水运通道，5000吨级江海直达船，内河港直接换装出海前往越南、泰国、马来西亚等东盟主要港口，减少中转环节。国内大循环的商品可以经运河直达东盟，东盟资源品反向沿运河进入西南内陆加工，实现国内市场和周边区域市场高效对接，适合中国西南出口机电、化肥、建材，进口东盟的木材、棕榈油、矿产、生鲜农产品等，放大RCEP框架下货物贸易规模。

同时，平陆运河对内联通成渝、黔滇、桂中南、粤港澳大湾区，对外衔接RCEP与东盟市场，使云贵川渝从内陆腹地转化为中国南向开放的前沿，将西南资源优势转化为产业与外贸优势，带动运河经济带临港产业、制造业集聚。作为西南面向东盟自主可控的江海战略通道，平陆运河通航之后，两个大市场之间，多了一条货物双向流动的通道，中国西南地区与东盟国家的资金、技术、人才、劳动力等要素也将进一步汇聚，催生新的跨境投资和产业合作项目，进一步夯实中国─东盟命运共同体的基础设施底座，支撑中国与东盟多领域多维度合作。