【大公报讯】综合共同社、《日本时报》报道：日媒2日披露，超期服役的日本「隼鸟2」号小行星探测器最后一台正常工作的发动机目前也出现故障。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）准备使用「交叉运行」的方法，使探测器能继续执行任务。

「隼鸟2」号搭载有4台离子发动机，此前A、C、D发动机发生故障，仅剩1台B发动机正常运转，而该发动机亦于今年8月中旬出现状况。JAXA曾尝试修复，但发动机无法启动。

据悉，离子发动机主要由离子推进器与中和器两个部分构成，只有两者同时工作，才能正常驱动探测器航行。

经仔细检查发现，B发动机离子推进器发生故障，中和器尚能工作，而C和D发动机问题出在中和器，推进器能正常工作。因此，JAXA准备使用「交叉运行」的方法，即切换探测器的电路，令B发动机的中和器与D发动机的推进器组合发挥功能，以使探测器能继续执行任务。

报道称，上一代「隼鸟」号探测器就使用过「交叉运行」的方法，当时解决了其可能无法返回地球的危机。不过，「隼鸟2」号已大幅超过设计寿命，设备老化严重并出现故障。「交叉运行」能否帮助探测器在2031年抵达目的地—编号为1998KY26的小行星，目前还无法预测。