1932年，柏大卫刚满周岁，便随父亲柏立美远渡重洋，来到中国西北的青海湟源。柏立美1908年就已来到中国，在甘肃、青海等地生活，并在丹噶尔安下了家。在湟源人眼中，柏立美是个「自家人」。他谦和诚恳，尊重当地民族风俗，刻苦学习汉语和藏语，利用掌握的西医知识免费为各族民众诊治。走进柏立美当年开设的医馆，掀开地板上的暗门，顺着陡峭狭窄的木梯而下，来到地下室。头顶是带着斧凿痕迹的粗壮原木大梁，四周是青砖墙壁，仅留一方狭小的气窗透气。新中国成立前土匪动乱时，正是在这里，柏立美帮助了湟源无辜群众抵御动乱。从少年到青年的十几年，柏大卫一直在湟源度过。这里的一草一木，他都倍感亲切。后来，柏大卫随家人依依不舍地离开了湟源。离开湟源后，先后在香港等地生活30多年，最终定居美国密苏里州。

大卫回美后 每天对镜说湟源话

离家的日子越久，思念就越深。在美国，没人跟他说湟源话。为了不让乡音褪去，他每天对着镜子，自己跟自己说上几遍，「不然时间长就忘了」。