国际刑事警察组织的总秘书处设于法国里昂，是全球最重要的跨国执法合作枢纽。该组织不具备直接在各国国境内执法的权限，而是扮演情报中枢，为各地的行动与技术提供支援，并着重打击恐怖主义、网络犯罪及有组织罪行，为了更有效应对科技罪案，组织亦于新加坡设立了「全球创新中心」。

日常运作中，组织主要依赖「I-24/7」全球警察通讯系统，让各地执法机关能即时连结并共享通缉犯、失窃旅游证件、DNA及指纹等七大核心数据库。同时，位于里昂总部的指挥及协调中心提供24小时支援，在发生重大危机时随时调派专家小组协助。

情报通报方面，组织设有国际通告机制，其中最受关注的是「红色通告」，其目的在于请求各地警方协助寻找，并临时拘捕被通缉的逃犯，以待进行引渡。

不过，根据香港法例，单凭国际刑警组织的「红色通告」，香港警队没有法定权力对任何人士采取拘捕或临时拘捕行动，警队只可向提出要求的成员国交换「红色通告」上被通缉人士资料。香港警方只有在成员国透过律政司按照移交逃犯协议提出正式遣返要求后，方可采取拘捕行动。\大公报记者 冯锡雄