西蒙认为，以人民为中心的理念是中国共产党执政思路中最重要的组成部分之一，它最核心的价值是把国家发展目标和普通民众的日常生活需求紧密联结在了一起。

「中国改革开放发展历程中最具标志性的成就之一，就是极大改善了数亿民众的生活水平。」他举例称，比如脱贫攻坚，中国让数亿人摆脱了极端贫困，这一成就在人类历史上都具有重大意义。

西蒙还提醒，以人民为中心理念的价值，不能仅用脱贫成果来衡量。比如，中国在扩大教育机会、改善农村基础设施、提升医疗保障覆盖率、建设社会保障体系等方面都取得了长足进步，这些成果为社会和经济的进一步发展打下了坚实基础。

「经济增长和民生改善不是相互独立的两个目标，而是相辅相成的。」西蒙说，经济发展能为公共服务升级提供必要的资源，而更优质的教育、医疗、社会保障和就业机会，又能提升人力资本水平，反过来支撑更高质量的经济增长。

下阶段应迈向更平衡增长模式

如今，随着中国进入截然不同的发展阶段，西蒙认为，「当下的挑战不再是简单地让民众摆脱贫困或是扩建基础设施，更多转向了提升发展质量、让发展成果更公平地惠及全体民众。」

具体而言，他认为应关注以下问题：比如青年群体的就业与发展机会、收入分配优化与不平等问题的缓解、医疗与养老保障体系的完善、面向全民的公平优质教育，以及持续维系全社会的公共信任等。

「理念层面和切实回应民众需求二者之间，并不能画等号。」西蒙提到，后者还需要畅通的民众诉求表达渠道、有实际意义的政策反馈机制、制度化的问责体系，以及政府部门主动调整无效政策的意愿。他认为，下一阶段的发展，需要在脱贫攻坚和基础建设的既有成就之上，进一步迈向更公平的机会均等、更高质量的公共服务，以及更平衡、更可持续的增长模式。