1936年10月，红军三大主力在甘肃会宁、宁夏将台堡会师，震撼世界的长征胜利结束。20年后，也是一个10月，1956年10月，北京西郊，国防部第五研究院宣告成立，中国航天事业自此开启征程。相隔20年，两段历史被同一个词连在一起：长征。

长征精神诞生于血火交织的万里长路，却从未被历史封存。它化作“两弹一星”精神、载人航天精神、探月精神、新时代北斗精神，被一代又一代航天人接续传递。从1970年“东方红一号”奏响寰宇，到如今长征系列运载火箭已完成671次发射，托举“天和”驻空、“嫦娥”揽月、“天问”探火这些壮举飞向太空。坚定信念、不怕牺牲、攻坚克难、一往无前，航天长征永远在路上。/大公报记者 刘凝哲

中国的运载火箭为什么叫“长征”？这源于1966年5月31日的一场会议，时任国防科委、中国科学院和七机部的负责人罗舜初、张劲夫、王秉璋、钱学森等人，有感于“红军不怕远征难，万水千山只等闲”，一致决定：中国第一枚运载火箭，就叫“长征”，计划1970年发射。

寓意克服险阻 攀登航天事业顶峰

“这个名字首先表明我们有着崇高的理想和目标：探索宇宙、征服太空。”长征一号运载火箭总体设计员韩厚健回忆说，“同时，它也意味着我们要像当年的红军长征一样，竭尽全力克服一切艰难险阻，在航天事业上步步登高，赶上和超过世界先进水平，一直攀登到顶峰。”

要把卫星送上天，火箭须达第一宇宙速度7.9千米/秒；可到1964年，中国火箭只能飞3千米/秒。多级火箭怎么造、怎么分离，没有任何现成经验。1965年，科研人员看到苏联红场阅兵的三级导弹照片，也只能从外观判断技术方向，靠自己推导公式、做地面试验，3个大型试验考核通过后，才用到长征一号上。

韩厚健回忆起，长征一号升空的夜晚。1970年4月24日，晚6点半。发射班战士在二级火箭下方捡到一个，从二十多米高空掉下来的直径仅8毫米的弹簧垫圈。“查不清楚，现场工作暂停！”韩厚健和师傅王喜玖奉命跑步进场，沿工作梯爬到25米高的二级箭体开舱检查，确认所有垫圈完好，捡的那枚是多余物。

回到距发射塔300米的休息室，韩厚健在窗前看见钱学森倒背双手踱方步。发射前两个多小时，这位最高技术负责人没有撤到安全区。21时35分，长征一号准时点火，红光一闪，直冲夜空。十分钟后，数千公里外观测站传来报告：“箭星分离！”“入轨！”这枚火箭把173公斤的“东方红一号”送入太空，运载能力排当时世界第三。

航天精神和长征精神一脉相承

韩厚健说，长征一号开创的热分离方案沿用50多年，更打磨出一支以身许国、自力更生的队伍。后来的长征二号F、长征三号甲、长征五号、长征十号，都是从这条路上生长出来的。中国航天的长征路，从这里迈出第一步。

56年后，就在今年7月10日，长征十号乙在海南商业航天发射场升空，一子级同日在南海被回收船“领航者”号以网系稳稳接住。这是中国首次运载火箭一子级可控回收，也是全球首次海上网系回收。截至2026年10月10日，长征系列运载火箭已完成671次发射；第一个百次用了37年，第六个百次只用了1年10个月。

“坚定信念、不怕牺牲、攻坚克难、一往无前，航天人一直以来的奋斗底色和伟大长征精神是完全一致的。”中国工程院院士、运载火箭专家龙乐豪说，研制“两弹一星”时国家工业基础薄弱，老一辈靠的就是不服输、不怕苦的劲头；后来攻关载人航天、探月工程，一路啃下无数硬骨头，本质上都是伟大长征精神在航天领域的传承，“航天长征永远在路上”。