“真相在档案里，更在老百姓的眼泪里”，上饶市抗战文化研究会荣誉会长罗时平强调，最早发现并救助杜立特突袭队员的是中国普通百姓，但日军随后展开报复，发动浙赣战役，残害25万平民。

当时，第三战区司令长官部已下达营救通知，但尚未传至民间。村民起初将飞机声误认为是日本飞机，见到外国人时十分吃惊，弄清他们是来“打日本人的”后，便主动救助：一是从崇山峻岭中背下困乏饥饿的突袭队员；二是拿出食物款待、护理受伤队员；三是向中国军队和政府报告求援；四是因交通不便，用轿子护送飞行员至政府与军队驻地；五是日占区村民与自卫队帮助突袭队员避开日军搜捕，通过封锁线送至安全地带。

尤其是，村民们在救援时冒着生命危险，甚至有人献出生命：一是突袭队员着陆在原始森林，村民冒险将其送往安全地带；二是着陆区域与敌占区交错，护送易遭遇日军；三是护送途中遇日军轰炸，13号机组5位飞行员乘鄱阳湖小火轮前往鹰潭时，曾遇两架日机盘旋；四是日军随即展开血腥报复，发动浙赣战役，杀害25万平民。据战后不完全统计，日军杀害上饶平民13718人，烧毁房屋2万栋，细菌战致10多万人伤亡或染病。