上世纪90年代，海峡两岸关系持续降温，台湾“军情局”密切推动对大陆的情报渗透。《交锋》将这段解密故事首次搬上荧屏，把当年台谍系统“高位策反、身份包装、长线潜伏”的一整套运作肌理，拆解开铺陈在观众面前。开播首日，这部剧便刷新央视八套今年新剧的开播收视纪录。

王小枪强调，这部剧并不是人物原型的传记片，也不是大案纪实，剧中的主要人物和重要案件都是虚构的，但是主创人员需要用真实的故事背景去拉近与观众之间的距离，“当观众通过台海危机的相关新闻事件去相信了这个故事的存在，很多虚构的人物和情节就会栩栩如生。”

“确定故事的时间节点之后，很多历史真实事件就摆在那里作为背景存在，它们不会因为虚构而模糊。”王小枪告诉《大公报》，在开机拍摄之前，剧组主创得以在保密的基础上，和专业人员进行座谈，帮助编剧找到剧本中生活逻辑和戏剧逻辑之间的平衡。

在人物的塑造上，《交锋》尽量透过人物的生活感来让剧情更贴近真实。同时，《交锋》既不过度“神化”英雄，也不过度“矮化”对手。在王小枪看来，将对手“降智”既承载不了情节上的对决，也无法体现隐蔽战线工作人员的智慧，更关键的是它会脱离实际，带给观众畸形和悬浮的感受。