都会大学昨日为首间学生宿舍举行开幕仪式，提供430个宿位，配备协作室、自修室、健身区等公共空间。这是特区政府「城中学舍计划」下首批完成全面改装的学生宿舍项目之一，将进一步丰富校园多元文化，吸引更多海外学生来港升学。

特区政府去年成立专班统筹推动「留学港」，由教育局牵头联同发展局等部门，应对非本地学生增加带来的宿位需求，「城中学舍计划」应运而生。然而，宿位增加远远追不上非本地学生的增长速度，现时全港非本地生总数已达到8万人。新学年开始，「八大」招收非本地生上限由现时的40%增至50%，加上部分津贴中学也获准对外招生，非本地生人数将显著增加，对住宿的需求将呈爆炸式增长。

庞大的学生住宿需求亦带动物业市场转型，吸引更多投资者入场。政府对此持鼓励态度，并为商厦、酒店改建为宿舍开绿灯。据统计，市区已有数十幢物业改建为学生宿舍。

但由于新建宿舍未能完全满足需求，部分非本地生流向私人市场租楼。这是过去几年本港楼价曾经历起伏，但租金一直呈上升之势的重要因素。暑假进入尾声，学生客加速觅盘，推动租金水平再次破顶。另一方面，由于学生盘大都位于铁路沿线及市区，部分本地家庭有可能因为市区租金上升及租盘减少，需要搬到较偏远地区，增加了日常通勤时间及生活成本。

为纾缓学生租楼对本地租务市场的冲击，大量增加宿位是当务之急。解决这个问题需要多管齐下，坊间已有不少建议，除了尽快推动「城中学舍计划」，也可考虑在北都大学城附近预留土地建立大型学生村，由院校及私人机构合作营运；鼓励营办寄宿家庭，纾缓大学区的租盘竞争，同时为学生提供较廉宜的宿位。

从根源上减少学生流向传统私人住宅市场，尽量将学生与本地租客分成两个租务市场，有利于在推动教育枢纽与保障民生之间取得平衡。