一、教育：人类主动导引的进化

《礼记‧学记》说：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”璞玉本有温润的质地，若无人雕琢，终究成不了器。人也一样，能否成才，有赖于后天的培养。

自然界中，生物物种变化的方向基本由环境决定，人类则不同。人能够凭借智慧，主动为自身的发展确定方向。教育或许是这种主动导引最集中的体现：知识、价值与智慧无法经由基因遗传，只能代代相传。

教育本身也在进化，其方向是培育完整的人。在当代中国，目标是建设中国特色社会主义教育强国。《教育强国建设规划纲要（2024——2035年）》提出到2035年建成教育强国，并把立德树人放在核心位置；2026年6月印发的《教育发展“十五五”规划》，又为这一目标确定了到2030年的阶段任务。目标既已明确，更需要追问的是：立德树人为什么是教育强国的根本？教育强国又应当怎样推进？

二、立德树人的进化依据

孟子说“人皆有不忍人之心”：看见孩子将要掉进井里，任何人都会惊惧不忍（《孟子·公孙丑上》）。心理学研究也发现，不满一岁的婴儿已偏好帮助者、疏远妨碍者。不过，与生俱来的善意范围有限，往往只及于亲近之人。推己及人要靠理性。殷融在《道德进步的心理学》中指出，推动道德进步的关键，是人类独有的理性反思能力。这种道德上的进步，同样是人主动导引的进化：它有方向，并且要靠人自己去推动。

善意的扩充还离不开环境。殷融也指出，教育中少一些竞争、多一些合作，美德便更容易在儿童身上生长。可见，立德树人是顺着人性中的善端加以涵养：教育提供合适的环境，引导和启发学生学会思考、明辨是非，向善的潜能才能成为稳定的德行。

三、教育强国：一场仍在继续的制度进化

教育制度也要在反思中更新。《国语·郑语》说：“和实生物，同则不继。”不同的事物相互配合，才能生生不息；固守单一的模式，便难以为继。科举便是一例。它以考试取代门第，为寒门士子打开了上升通道。直到明清，仍有相当比例的进士出自三代无功名之家。但演进并不等于进化：演进只是在原有轨道上的改良，进化则要求制度随时代调整方向。明清八股取士形式愈加精细，内容却日益狭窄，终在1905年被废止。

到了当代，中国教育走出了另一条路。1977年恢复高考，被称为“改革开放的第一声春雷”；1983年，邓小平提出“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”。 这些经历从正反两面说明，教育制度能否持续进化，关键在于是否保持开放、能否自我更新。科举后期把读书人的思想限定在同一种格式里，正是“同则不继”的写照；改革开放后的教育改革主动回应时代需要，逐渐形成了自我校正、随时代调整的能力，因而焕发出新的活力。制度一旦失去开放与包容，即使资源充足，进化也可能停滞。

2024年，习近平主席在全国教育大会上提出，要正确处理支撑国家战略和满足民生需求等重大关系。这些关系没有一劳永逸的答案，建设教育强国因此是一场仍在继续的制度进化。

四、怎样推动：教育强国支撑中国式现代化的进化路径

教育强国怎样建？根本仍在育人。2026年教师节之际，习近平主席再次强调落实立德树人根本任务。在学校里，好的德育让学生学会思考，而不只是接受结论；在理解中认同，才能在认同中践行。这一过程，指向马克思主义关于人的全面发展的理想。而这一理想，似乎现今已愈来愈得到认同。

善意要扩及他人，制度也要讲公平。孔子主张“有教无类”。让每个孩子都能接受良好的教育，既是共同富裕的基础，也是推己及人在制度层面的实现。2025年，全国九年义务教育巩固率已达96.1%；2026年，教育部又重申义务教育学校严禁设立重点班、快慢班。校园里少一些比拼，孩子才更懂得尊重与互助，才容易成才。

人工智能的到来，则让“学会思考”变得更加迫切。学生把人工智能生成的答案直接抄进作业，正是孔子所说的“学而不思则罔”。复旦大学校长金力认为，人工智能时代人才培养的根本挑战，“在于培养能提出好问题、能跨界创造、能持续进化的人”。机器可以给出答案，判断和担当却只能来自人自己。这也正是习近平主席在2026世界人工智能大会上强调的“秉持以人为本、向上向善理念”。

结语

《礼记·大学》讲“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。至善并没有一个可以停下来的地方，它更像是一个始终在前方的方向。人生来并不完美，却有变好的可能，而把可能变成现实的，是一代代人通过教育所做的选择和努力。2035年建成教育强国，是教育进化过程中的重要节点，而不是终点。面向未来，教育强国建设仍需以立德树人为根本，在开放与调整中持续前行，为中国的教育进化事业不断开创新局面，为中国式现代化提供长久的支撑。

（注﹕本文收录于徐是雄教授最新编著的《地球上生物的演化与人类的进化保证了人类的生存及发展》一书中，有删节。）

北师香港浸会大学研究员