我较接近的灾难事件，应算是二○○八年的汶川大地震。当年五月发生地震之时，我正于内地的汕头大学工作，虽然汕头远离地震灾区，但我亲眼目睹汕头市的居民自发地组织救援队伍和捐赠物资，无分彼此地援助灾民。当年暑假之后我回港参与粤剧界的工作，香港社会亦发起各样支援活动，筹募善款捐赠汶川地区。我有好几次联同粤剧界资深演员参加传媒的义演节目，深切感受到“一方有难，八方支援”的中国传统美德。

　　这一次是无情大火吞噬大埔宏福苑，仿似“火烧连环船”的场景出现眼前。在近期干燥的天气之下，火势一发不可收拾。令人忧虑的是屋苑较为老旧，也住着不少年长者，他们难以快速逃离火场，情况实在令人担心。电视新闻报道的画面令人深感不安。外墙棚架不断散落，大部分窗户火光熊熊，相邻楼宇的火势互相蔓延，我看着电视屏幕也感心痛。

　　不单消防人员努力灭火及抢救被困居民，没多久大埔区周遭的市民亦自发地到来帮忙。不少市民带来食物及衣物给予逃离火场的居民，他们组成人链就像蚂蚁搬家运送物资，即使互不相识仍然群策群力。大埔区的商场亦开放给居民暂时避难，电子产品店及通讯商免费让居民的手机充电，好让居民能够尽快联络失联亲属。有些未能联络亲属的居民情绪激动，旁边其他居民纷纷上前安慰。特区政府官员和地区团体全面出动，在紧急时候守望相助，解决困难。

　　这时候就是发挥“一方有难，八方支援”的香港精神。网上有市民呼吁捐血行动，更多其他社区的市民自发捐赠物资。大家不单要为宏福苑居民祈祷或祈福，更要作出实际行动，包括提供心灵支援。政府及市民都不会袖手旁观，会与宏福苑居民一同渡过难关。