上世纪八十年代初在伦敦首演的《猫》(Cats),可说是其中一齣最受观众欢迎的西方音乐剧。剧场演出以外,该剧亦有巡回版本,除了主演的演员有别,内容和形式都与原创时期的版本大致相同。
艺术就是要不断创作。香港演艺学院戏剧学院由老师黄俊达担任导演,带领十多位学生演员在实验剧场演出《喵》,即是《猫》的精致粤语版本,“演艺”师生投入的精力和心思,值得香港观众支持。
音乐剧注重以音乐推动故事,歌曲表达角色感情和追求目标,当中的曲风类型主要包含“我是谁曲目”(I am song)和“我想要曲目”(I want song)。《猫》是典型作品全面包容该两类型歌曲。“演艺”制作的《喵》采用原剧的曲谱,但将原来约两个多小时演出内容,精简至约一百分钟。大部分歌曲都予以保留,序曲“谢李高猫族之歌”建立了全剧风格,学生演员的歌声统一,舞步整齐,散发年轻活泼的能量。
《喵》在实验剧场演出,两面观众相对而坐,主要演区就在剧场中央。有别原剧《猫》以动物视觉呈现的垃圾堆场景,《喵》的布景相对简洁,狭小空间尽留给演员歌舞。四人组成的现场乐队,以三个电子琴为主要乐器,西洋鼓设置于厢房之内,鼓声和音乐声并不突出,更加彰显演员的自然歌声。演员造型并不完全仿照《猫》的油彩化妆和毛茸茸身躯,而是以帽子和时代服饰为主。演员没有刻意模仿猫儿的动作,只以较为人类形态的身体动作演戏,各角色仍能展现不同个性。除了开场曲之外,观众最熟悉的歌曲《回忆》(Memory),年轻女演员当然难有沧桑人生经历,但演唱该曲的歌声亦细致温婉,转折处仍能发挥角色的感情。尾声时年轻和世故猫女合唱《回忆》,主音及和音分部清晰,发挥感动效果。