【大公报讯】记者陈剑报道：立法会去年三读通过《2025年博彩税（修订）条例草案》，落实篮球博彩合法化，原料最快今年9月推出，惟前日（13日）传出最新消息指，政府通知马会需暂停推行篮球博彩活动。民政及青年事务局局长麦美娟昨日（14日）表示，政府留意到外地透过“预测市场”进行的非法赌博十分猖獗，如政府现时推出新项目，或会令市民加入新兴博彩活动，甚至进行非法赌博。至于何时会再推出篮球博彩牌照，则视乎政府认为发出牌照是否可打击非法赌博。

每月交易量逾130亿美元

麦美娟指，政府针对非法赌博行为的工作，不只停留在研究法例修订，也要监察外围发展趋势和非法赌博的新兴平台，当局研究发现，外地透过“预测市场”形式进行非法赌博非常猖獗，交投数量近年大幅上升。数据显示，前年“预测市场”每月交易量少于1亿美元，即大约7.8亿港元，去年在法例通过3个月后，已增至每月超过130亿美元，相当于1014亿港元，全年共涉600多亿美元（约4680亿港元）。有分析指，有关金额在2030年会增加数倍，因此现时不适宜继续推进篮球博彩规范化，以免引起市民注意这新兴博彩活动。

至于何时会再推出，麦美娟强调，要视乎政府认为发出牌照是否可打击非法赌博。她指出，与其他政策不同，政府发出规范化博彩牌照时，目的是要打击非法赌博行为，不是要尽快推出服务，其间亦要考虑香港本地情况和外围趋势。作为负责任政府，必须作出果断决定，不能盲目因为去年立法会通过修例，就发出篮球博彩牌照。

香港赛马会表示，知悉政府将检视“预测市场”对博彩市场的影响，包括篮球博彩，正等待政府的进一步指示。马会尊重特区政府的决定，并愿意配合有关工作。