大埔宏福苑火灾烧出了本港楼宇维修领域的制度性漏洞，也成为特区政府加强执法、推动制度改革的契机。竞争事务委员会和廉政公署昨日分别采取行动，前者入禀竞争事务审裁处，控告一个活跃的楼宇维修工程围标集团，涉及6间业务实体及12名人士；后者起诉5人，控告他们涉嫌以行贿手段取得工程合约，案件昨日在东区裁判法院提讯。特区政府在火灾后全力善后，多策并举，展现了对火灾悲剧追查到底、从根本上破解一系列深层次矛盾和问题的坚定决心。

竞委会的执法行动，犹如揭开尘封已久的地毡，暴露楼宇维修领域长期存在的不法现象。案件显示，围标集团首脑首先物色目标工程项目，再安排集团下的多家承办商入标，其中一间担任“主角”，即预设中标者，其他则是陪跑“帮手”。在集团策划下，“帮手”承办商往往背景评分较差却提出很高的价格，从而让“主角”的出价显得“合理”；与此同时，集团还通过中间人以及收买业主立案法团的成员做“内应”，里应外合之下，协助“主角”在业主大会上成功中标。

表面上，楼宇维修工程有多家“竞争者”，推出的价格也不同，其实它们是关联公司，由同一个集团主脑在操纵。缺少专业知识的小业主被蒙在鼓里，根本无从分辨。围标集团更带有黑社会性质，遇到少数不愿服从的业主或立案法团成员时，则施以恐吓手法，迫其就范。在精心布局及软硬兼施之下，围标集团可以说是予取予携，致使“天价”维修层出不穷。

香港旧楼林立，特区政府早年推出楼宇更新大行动，并有公帑资助。旧楼维修的出发点是好的，但由于监管配套不足，致使每年涉及数百亿元的楼宇维修市场沦为不法集团的“唐僧肉”，为了牟取暴利，非法围标问题愈演愈烈。上述围标集团在内部通讯中表明要占领大厦维修市场的四分之一，足证其野心。非法围标往往与建筑材料以次充好、工程质素低劣密不可分，埋下大量安全隐患。宏福苑火灾不是偶然发生的，而是行业乱象丛生加上监管存在漏洞等多种因素叠加的结果。

今次火灾是烙在香港社会的一个巨大伤疤，也是香港化悲伤为力量、以改革推动行业健康发展的机会。火灾后，特区政府一方面全力协助受影响居民解决实际生活困难，并就长远安居提供多套方案供选择，另一方面推动制度改革，包括强化消防安全和施工安全、完善楼宇维修和业主管理制度、提升市建局“招标妥”功能等，并及时在全港地盘禁止吸烟。由法官领衔的独立委员会的工作已取得积极进展，搜集到大量证据、证词。近日召开的听证会，展现了对问题不回避、不掩盖的求真务实态度，得到各界支持。

警方、廉署等执法部门加强了对案件的调查力度，包括涉案维修承办商、顾问公司、立案法团成员在内的数十人被捕，部分案件已经起诉。竞委会则根据竞争条例，与廉署合作打击围标乱象，已破获多个活跃的围标集团，展现其专业和高度负责任的精神。

围标是历史问题，由于关系网的错综复杂及庞大利益瓜葛，多年来禁而不止，成为影响香港民生的深层次矛盾和问题之一。现届特区政府敢于硬碰硬，勇于对民生“难点”与“痛点”问题动刀子，雷霆打击围标集团。虽然解决有关问题不会一蹴而就，制度改革也会碰到各种困难和阻力，但在各界已经形成高度共识、特区政府全力以赴之下，一定能早日破除顽疾，从根本上扭转局面。