科技史类图书，容易严谨有余而趣味不足，或为了追求轻鬆而丧失了应有的高冷。所幸的是，《中国蚕桑、丝织的产生、发展与西传》较好地解决了这个问题，在严谨的史学述论中，加入了恰到好处的冷知识，增强了全书的可读性。

　　比如，关於种桑技术。书中讲到，周代除了种有自然形态的乔木桑外，已使用“髡顶法”培植出高幹桑、中幹桑和低幹桑。为了说明观点，作者引证了战国铜器上几幅不同的採桑图。有的图上，採桑女子坐在桑树的枝丫之间採摘桑叶；有的图中，桑树高与人齐，女子站在地上，伸手就摘到了桑叶。简洁有力的线条，略带夸张的构图，让人直观地看到桑树高矮之不同。同时，作者还对一些旧有的观点提出了商榷。比如夏鼐认为战国铜器上低矮的桑树，就是文献记载中的“地桑”，但本书作者认为，地桑乃是一种灌木桑，没有树幹；进而指出，近代的“广东桑”就是“地桑”，主根不发达，或无主根，支根特别发达，不深入底层而向四周伸展，须根也很多。

　　这体现出作者搜罗资料之齐备与细緻。这一点，也体现在其他方面。以丝绸传入希腊为例，作者先是表示“丝”在希腊文中作Ser,bne（赛尔）。最先提到此字的阿波罗多路斯说，大夏王尤提德谟斯在公元前220年左右远征“丝国”，这个地方被认为是当时居住在伊塞克湖附近的某个民族，他们因为承担中国丝绸转贩中间人的角色，故有此名。接着，作者引用考古材料说明，在公元前5世纪的希腊古墓中曾出土中国丝绸。然后，进一步提出“古希腊艺术品服饰造型更突出地反映了中国丝绸传入希腊”。公元前6世纪至公元前5世纪的希腊雕刻品《阿芙萝迪蒂的诞生》（Aphrodite；另有译作“阿佛洛狄忒”）以及公元前3世纪的希腊製象牙版，表现的阿芙萝迪蒂都穿着一种轻薄服饰。古希腊的衣料主要是亚麻布和毛呢，质地厚重、不透明，这种能显示出透肉效果和多层褶皱的衣料，应该就是丝绸。

　　说到丝绸质地，书中讲到唐代丝织技术之高超时，又介绍了一个故事：唐代当时有位阿拉伯富商，在广州拜会一名为宫廷选货的宦官。商人老盯着宦官的胸口，宦官问他为何如此。商人说，你虽然穿了两件绸衣，但我还能看到你胸口上的黑痣。宦官听后大笑道：我穿的不是两件，而是五件。面对商人的惊讶，宦官又说：总督穿的丝绸，比这还更美、更出色。这样场景化的描述展现出令人神往的大唐气象。

　　美国史学家希提说：“丝绸是中国赠给西方的最早的华丽礼物”。洁白的蚕茧、炫丽的丝绸，不但象征人类文明的成果，而且铺设了人类文明在交流互鉴中走向更大共同福祉的道路。回顾丝路上的文明史，不但给当代人以发展的智慧，也有助於鼓起前行的勇气。