内地电视剧《小城大事》重现了上世纪八十年代的城镇发展状况。全剧的时空跨越十多年，但是剧情没有说明实际年份，也没有借画外音或字幕交代时间资讯。编导手法高明之处，是透过角色处理事情的经过，以及背景中出现的环境和物件，具体地展现时代巨轮如何向前推进。其中一件并不显眼但是具代表性的物件（道具）就是电话。

《小城大事》讲述公职人员李秋萍和郑德诚，在资源不足的情况下，将乡村发展成城市。当时的物质条件并不发达，两人联同其他人员草创镇政府，办公室只有一部公家电话。政府人员以电话联系公务，若是处理私人事务便要自费付钱。市面上亦只有一些小店提供电话，由此反映当时的社会状况。随着时间推进，主要角色为百姓解决生活困难，并且协助个体户发展事业，李秋萍的办公桌出现了直线按键电话，让她可以更迅速地处理公务。再往下来，个体户投资建设工业园，推动印刷业和礼品业。商人先以传呼机互相联络，后来更有商人以“大哥大”，即早期的手提电话洽谈业务。由此可见，剧中角色都能逐步致富，奔向美好的未来。

在戏剧世界里面，电话是一件具象征意义的道具，能够有效地呈现时代变化。在现实世界，手提电话已演变成为智能手机，辅助个人的日常生活，为人们解决不少疑难。另一方面，智能手机亦会形成一些生活障碍。我的友人曾经遗失手机，向相关单位报失之后，另行购买手机及安装网络便可重新使用，但是重开电话卡仍需要大概一个工作日的时间。在这期间，友人未能处理各项银行事务，因为所有相关的应用程序，登入系统时都需要电话信息认证来确认手机用户的身份。友人未能使用手机，就像“没法证明自己的存在”。由是，人们在现代社会必须小心保存手机，否则难以“保持原有身份”。