《水浒》里有两匹宝马“踢雪乌骓马”和“照夜玉狮子马”，《三国》里的两匹宝马，名气更大，作用也更大。《水浒》若少了两匹马，宋江受招安，无非多受些波折。《三国》若少了两匹宝马，就不成其为“三国”了。

一匹是赤兔马。牠甚至可算是整个中国传统文化里的“头马”，因为牠是关羽的坐骑。

关羽本是一员武将，但因义薄云天，被不断推崇，由亭侯、侯、公、王，直至帝、大帝、圣、真君、天尊、菩萨，八方尊奉，地位远远超过大哥刘备。赤兔马也跟着水涨船高，歆享香火。

说起来，整部《三国》，遍历魏蜀吴三国的人寥寥无几，马倒是有一匹，那就是赤兔。

赤兔最早是被董卓送给吕布作为拉拢，故有“人中吕布，马中赤兔”。吕布自称：“吾有画戟、赤兔马，谁敢近我！”可见赤兔之重要。后被吕布部将偷了献给曹操，吕布也被生擒。赤兔又被曹操送给关羽，同样是为了笼络。

至此，关羽才终于形成完全体，有了饱和战力。青龙偃月刀、嘶风赤兔马与关羽三位一体。没有了赤兔，奉先的英武和云长的神勇，都要逊色三分。关羽败走麦城，被东吴将军马忠擒杀，赤兔即被孙权赏赐马忠。赤兔绝食而死，贯彻了“忠义”。

另一匹宝马，是刘备的“的卢马”，额头有白斑，威名不及赤兔，重要性却过之。

刘备在荆州，劝止刘表“废长立幼”，并建议削除刘表之妻蔡夫人的权力。蔡夫人设宴欲杀刘备。皇叔闻讯逃出襄阳，至城西檀溪，陷入水中，追兵纷至。危急关头，的卢一跃三丈，飞过檀溪，刘备脱险。

《三国》收录了一首吟颂檀溪跃马的诗：“三分鼎足浑如梦，踪迹空留在世间。”没有的卢，也许就没了刘备和后来的三分天下，三国恐怕就变成魏、吴南北朝了。