一到马年，好成语是足量供应，信手拈来：龙马精神、马到成功、一马当先、万马奔腾……尤其是“龙马精神”，几乎每个场合的拜年辞都少不了。不少人常以为“龙马”是龙和马两种瑞兽的组合，其实不然。“马”是主语，“龙”是个修饰的前缀。

龙和马的关系是很密切的，在形象上、文化上都有渊源。二者都是生命旺盛、昂扬向上的象征。《周礼》云：“马八尺以上为龙。”后来龙成了首席瑞兽，为了区分，又用读音相似的“駥”字来指代八尺之马。《列仙传》记载黄帝时的“马医”马师皇，不仅能给马治病，还能给龙治病。王充《论衡》曰：“世俗画龙之像，马首蛇尾。”至于李白的《天马歌》“天马来出月支窟，背为虎文龙翼骨”，其实都贯彻了“龙马一体”的理念。清代长篇神怪小说《飞跎全传》里则说：“是马有三分龙骨，是人有三分仙气。”

《西游记》把白龙马作为唐僧的坐骑，也有这方面的影子在里面。西海龙王的三太子，吞掉了唐僧本来所骑的白马，还与孙悟空打了起来。后被观音菩萨点化，退鳞去角，变成白马，成为“取经天团F5”的成员之一，论资历，还排名在猪八戒、沙和尚之上呢。

也有人给“龙马”下了具体定义，说是周身披着龙鳞的马。而更多的，还是形容像龙一样威风的骏马。但无论怎样，“马”是本体，“龙”是修饰。唐代诗人李郢赞颂宰相裴度的诗句“四朝忧国鬓如丝，龙马精神海鹤姿”，被普遍认为是成语“龙马精神”的出处。比喻大臣，只能用“马”，由此可判断龙马仍然是马。因为“龙”可是皇帝的专利，若僭越用在裴度身上，就是“捧杀”了。

总之一句话，“龙马精神”，用在马年最合适，用在龙年反而不太准确。那就多用吧！