据国家统计局最新数据，中国2025年出生人口792万人、出生率为5.63‰，两项数据均创下历史新低。身处AI时代，人们也许会提出一个问题：科技红利主导经济发展的当下，还需要追求人口增长吗？

人口增长会从供需两端共同影响经济发展，因此被视为至关重要的生产要素。上个世纪30年代，库兹涅茨周期（Kuznets cycle）的发现就源于对美国人口变化的研究。增量人口一方面会催生基建投资的快速扩张，另一方面又作为底层需求，对技术更新、产业升级形成支撑。

日本科技 前车之鉴

与之相对应的，生育率下降会从两方面削弱国家创新力：严重少子化削弱人口规模优势，使得新技术缺乏落地应用场景；严重老龄化消解企业改革动力，阻碍创新资源的集中投入。

关于上述两点因素，在邻国日本身上展现得淋漓尽致。上世纪九十年代，日本坠入经济衰退周期，同时也遭遇人口增长拐点。也因此，日本错失了互联网、移动互联网，以及人工智能等一系列产业机遇。年长管理层把控关键决策，年轻员工晋升通道受阻，企业发展风险偏好下降。不仅日本社会缺乏新生代科创公司，传统商业巨擘也变得思想保守、行动缓慢、流程僵化。

目前全球前二十的科技企业几乎来自中美两国，日本公司完全消失在榜单之中。日本国内最大的搜索引擎是“谷歌日本”，最大的门户网站是“雅虎日本”，最大的移动通讯平台Line则是一家韩国公司。本土企业集体缺席科技商业版图，是日本创新活力下降的最直接体现。

日本的基础科研实力为人称道，进入21世纪以来，该国共诞生21位自然学科类诺贝尔奖获得者，但追溯其关键论文发表时间，除了山中伸弥（2012年生理学及医学奖）之外，其余人士的学术突破均发生在上世纪90年代或之前，正是日本人口增长的顶峰时期。

生育补贴 投资于人

再看回中国人口趋势。其实早在2013年，中国劳动年龄人口（15-64岁）已经见顶，2021年人口总规模达峰（14.13亿）。按照联合国相关标准，中国在2021年已进入深度老龄化社会（65岁以上人口占比14%以上）。另据中泰证券预测，2032年中国将达到超老龄化社会的标准，到2048年将达到日本目前的老龄化水平。（见配图）

中央政府高度关注人口问题，而作为“投资于人”的重要手段，生育补贴政策的推动力度持续加大。2025年发布的《政府工作报告》就明确提出“制定促进生育政策，发放育儿补贴”。两会期间（3月7日），国家卫健委主任雷海潮在参加江苏代表团开放团组会议时也指出，“国家卫健委正在会同有关部门，起草相关的育儿补贴的操作方案。”3月16日发布的《提振消费专项行动方案》再次强调“研究建立育儿补贴制度”。

两会闭幕后，已有10多个省、市在国务院《关于加快完善生育支持政策体系推动建设生育友好型社会的若干措施》框架下，密集出台或升级了“地方版”促生育政策，主要内容涉及“发钱、放假、减支、优讬、助房”等多个方面。

2025年7月28日，国家育儿补贴制度实施方案公布，无论一孩、二孩、三孩，每年均可领取3600元补贴，直至年满3周岁。今次出台的国家育儿补贴细则，意味着全面生育福利时代的开启。