剑桥大学、哈佛大学和麻省理工学院

一九九五年，我被聘任为麻省理工学院的客座教授，开设“现代电动汽车”短期课程。在此之前，一九七九年我第一次到美国纽约出席美国电机电子工程师学会（IEEE）PES冬季会议后，访问了麻省理工学院电机系的James Kirtley教授，此后经常交流科研和教学经验。上世纪九十年代，出席国际工程与技术科学学院理事会期间，我又认识了筹建哈佛大学工程和应用科学学院的Venkatesh Narayanamurti教授，经常交流哈佛工程和应用科学学院与麻省理工学院的课程有何不同特征──前者是搭建科学与工程的桥梁。哈佛和麻省理工的课程互相认可。

我之所以关注剑桥、哈佛、麻省理工学院的发展方向，是为了了解科技发展的前沿，提高我对科学、技术、工程、产业的认识。简单来说，三所大学的对比如下：

‧剑桥大学：学院制，文史哲与基础科学底蕴深厚，二○二六年泰晤士排名世界第三。

‧哈佛大学：可以说是“政治家摇篮”，法学、医学、政学界领先，二○二六年泰晤士排名世界第五。

‧麻省理工学院：工程与应用科技、创业文化方面领先，二○二六年泰晤士排名世界第二。

剑桥大学始建于一二○九年，是英语世界中第二古老的大学。它由一批为躲避冲突而从牛津大学逃离出来的学者建立──这种因追求学术自由而诞生的基因，为其后续发展奠定了基础。

哈佛大学的历史则与北美殖民地的开拓紧密相连。它成立于一六三六年，最初名为“新市民学院”，是美国本土历史最悠久的高等学府。为纪念慷慨捐赠的约翰．哈佛牧师，学校于一六三九年更名为哈佛学院，后于一七八○年扩建为哈佛大学，因此有“先有哈佛，后有美国”之说。约翰．哈佛毕业于剑桥，是剑桥的校友，因此哈佛和剑桥有着密切的关系。哈佛大学坐落于美国马萨诸塞州的剑桥市，与波士顿市隔查尔斯河相望。

与前两校相比，麻省理工学院则是一所年轻的大学。它由自然科学家威廉．巴顿．罗杰斯于一八六一年创立，旨在创建一所服务于美国快速工业化需求的新型理工学院。由于南北战争，它直到一八六五年才迎来第一批学生。