【大公报讯】记者郭如佳报道：代谢功能障碍相关脂肪肝病，俗称“脂肪肝”，现已影响全球约四分之一的人口，是引发肝癌的重要风险因素之一。患者的脂肪细胞会引发胰岛素抵抗及慢性炎症，并导致肝脏内过量脂肪积累，最终损害肝脏功能，甚至进展为肝癌。然而目前针对脂肪肝所致肝癌的治疗选择有限，现有免疫疗法未如理想。香港理工大学的研究团队发现了一种由脂肪细胞分泌、能促进癌症生长的蛋白质，并成功研发可中和该蛋白质的新型抗体，在抑制肝癌进展方面取得重要进展。

理大应用生物及化学科技学系副系主任及教授李建华及其研究团队发现，脂肪细胞分泌的一种名为“脂肪酸结合蛋白4”（FABP4）的蛋白质，是促进肿瘤快速生长的关键。透过质谱分析，团队确认脂肪肝引发肝癌患者的血清中，FABP4浓度均显著升高。而进一步研究显示，FABP4会启动细胞内一连串促进增殖的信号机制，令癌细胞加速增殖与生长。

增强免疫细胞对抗癌症

李建华团队成功研发了一种能够中和FABP4的“单克隆抗体”，能有效抑制FABP4驱动癌症干细胞的增殖，同时增强免疫细胞对抗癌症。李建华指，该抗体在抑制肿瘤生长和激活免疫细胞方面展现巨大潜力，可为现有的免疫治疗提供辅助策略。研究结果显示，干预脂肪细胞分泌的FABP4，有望成为治疗脂肪肝诱发肝癌的新方法。而深入了解脂肪细胞分泌的FABP4对肝癌细胞的影响，有助阐明肝癌的发病机制，特别是在肥胖者身上。针对相关信号通路进行干预，可为对抗这种恶性疾病提供有效方法。