【大公报讯】记者郭如佳报道：“马”自古以来与人类生活密切相关。有别于传统神话中的龙、凤等神兽，马源于现实生活，作为人类的长期真实伙伴，征战冲锋、远行代步、娱乐竞技及参与农业生产。因此，在中华传统文化中，马象征“快”与“成功”。农历丙午马年将至，岭南大学（岭大）环球中国文化高等研究院院长及利荣达中国文学讲座教授蔡宗齐（见图）及研究员王浚哲，从习俗与传统典籍视角，深入解读马年生肖在中华文化中的丰富意涵。

古代社会，马是重要的公共资源，也象征秩序、节律与方向。周代建立了完善的“四季祭马”制度，从饲养、训练到调配都有明确规范。《周礼》记载，“春祭马祖，执驹；夏祭先牧，颁马，攻特；秋祭马社，臧仆；冬祭马步，献马，讲驭夫”。

蔡宗齐解释，古人透过祭马活动和管理马匹，传递对生命的尊重与社会秩序的重视。而这种文化传统亦影响现今社会对马年生肖的理解。此外，“马”也是分寸与平衡的隐喻，古人讲“驭马”，重视松紧得宜：繮绳太鬆，容易失控；拉得太紧，反而耗损马力。

此外，马在文学作品中亦反映人生百态。唐吉诃德策马踏上冒险，象征突破、执著与追求；曹操吟咏“老骥伏枥，志在千里”，表达历练犹在、志向未减。马能奔驰，也会疲惫，映照人生不同阶段的状态，并提醒人们人生有时需要冲刺，有时则需要休息和调整心态。

新春拜年期间为亲朋好友送上马年祝福时，除了“马到成功”，也可以祝福：“马步青云”、“一马当先”。蔡宗齐亦为各位读者送出祝福：“愿大家在新一年不骄不躁，马步青云；年轻人能够一马当先，长者亦能老马识途；人人都能找到自己的方向，行稳致远，终见成功。正如诗云：‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！’祝愿各位在新一年事业顺利，快乐前行。”