惊蛰是中国二十四节气之一，多在公历三月五或六日。中国农业社会相传，在惊蛰那天响起的春雷会惊醒百虫，侵害农作物，因此民间有“惊蛰祭白虎”的习俗，祈求以百兽之首──白虎来镇压百毒虫害，消灾解难。这一习俗已被列入香港非物质文化遗产清单项目。

每年“惊蛰”当日，仪式参与者在路边、分岔路口旁、天桥底或庙宇内等地方进行“祭白虎”仪式，驱除噩运，并为自身或家人祈福，亦有人进行“打小人”活动。鹅颈桥桥底被视为位于三岔路口的“三煞位”，因而成为“打小人”热门地点。

“祭白虎”的祭品包括香烛、纸製“白虎”、肥猪肉及“百解”。“打小人”活动，由“小人婆”用旧鞋或有攻击性的象征物打小人纸，随后准备纸老虎、小块生猪肉沾上猪血，放入纸製白虎口中，并将小人衣纸、元宝等烧掉，最后掷出圣筊，代表仪式成功。