在完成记录香港故宫文化博物馆及启德体育园等大型项目的纪录片拍摄后，蔡瑞琦将目光由城市地标延伸至更广阔的社会与自然。她表示，香港不仅是高度发达的国际大都市，同时亦拥有丰富而迷人的自然风光，值得被更多人看见与理解。带着这样的观察与思考，她执导环保纪录长片《早鸟》，以细腻镜头呈现人与自然之间的关系。该片先后入选香港国际电影节等多个影展，并于海外多地放映，令她逐步在国际影坛崭露头角。

蔡瑞琦指出，纪录片创作充满变数，这既是对能力的考验，也孕育出最独特的瞬间。“很多东西无法控制，正因如此，才会出现意想不到的惊喜。”拍摄《早鸟》时，团队在新娘潭取景，偶遇蜂窝，蜜蜂突然涌出，螫伤了被摄者与摄影师─这段突发事件最终成为全片最具力量的片段。“没有人能预测，但正因如此，它才真实而动人。”

她进一步阐述对失败的态度：“我拍一个运动员，他可能成功，也可能失败，但即使失败，故事依然成立。”真实世界由无数因素交织而成，非个人意志所能完全掌控，而纪录片的意义，正在于记录这个过程。

AI无法覆製人性光芒

面对人工智能的迅猛发展，蔡瑞琦承认AI可作为广告、艺术创作乃至纪录片制作中的工具，但关键在于如何使用。AI生成内容往往趋于完美，却缺乏人类在有限条件下不断突破的真实痕迹。“就像体育精神，我们拚的是0.1秒、0.2秒的差距─正因为人有极限，突破才显得珍贵。”纪录片所呈现的，正是这种真实而有限的人性光芒。

在短视频氾滥的当下，她认为纪录片反而更具存在价值。她回忆自己经历过从磁带、CD到数码平台的媒介变迁，见证科技飞速迭代，也感受到追赶的焦虑。“我们会担心跟不上，甚至感到迷惘。”正因如此，更需要让人慢下来的媒介。“我们这一代人非常需要喘一口气，在追赶科技发展的同时，思考自己与世界、与自己的关系。”